Algunos antecedentes
Como parece que no estás muy familiarizado con las matemáticas de la mecánica cuántica (y créeme, yo tampoco), quizá pueda acercar tu curiosidad a una comprensión más intuitiva de lo que es la fuerza débil. Puede que no sea una respuesta completa, pero mis pensamientos son demasiado extensos para caber en un comentario.
Como ha señalado Stéphane Rollandin, puede ser más intuitivo pensar en el débil fuerza como una colección de interacciones . De ahí la nomenclatura de Wikipedia para la fuerza débil como una de las "Interacciones fundamentales". Dicho esto, a medida que la física ha progresado en la noción de que las fuerzas son sinónimos de campos (pensemos en el campo gravitatorio o el electromagnético), se ha producido un desarrollo en la comprensión de que estas fuerzas son sinónimos de campos. campos son todas resultantes de la "fuerza portadora" bosones . Estos son los cuántico o "unidades" del campo. Es decir, las partículas que transmiten la información de "empuje" o "atracción" asociada a las fuerzas.
Para simplificar demasiado: dondequiera que haya un bosón, hay un conjunto de interacciones con dicho bosón (y otras partículas) en las que las partículas se combinan y decaen y transmiten información, etc... Todas esas interacciones inevitablemente hacen lo que parece empujar o tirar cuando se ve desde lejos. De ahí, la noción de fuerza es en realidad el biproducto de todo el movimiento que se produce a partir de esas interacciones.
Seguro que en tu fascinación te has encontrado con dos partículas muy relacionadas, anotadas $W^\pm$ y $Z^0$ . Dado que éstos se ajustan al parámetro de ser bosones, esto implica que llevan a cabo un montón de interacciones, y mucho que ver con los quarks. Estas interacciones son relativamente débiles en comparación con otras, por lo tanto (damas, y caballeros), la fuerza débil .
Pasemos ahora a sus preguntas
¿Se llama fuerza sólo porque tiene unas partículas de fuerza correspondientes?
Como se detalla en los últimos párrafos, técnicamente sí . Tiene razón con esa perspectiva. Eso sí, hay muchas perspectivas e interpretaciones sobre lo que realmente son (y no son) las fuerzas.
¿por qué la llamamos fuerza?
Ya que he mencionado que una interpretación más moderna de las fuerzas fundamentales es considerarlas como interacciones, una pregunta más general sería ¿por qué se consideran estas interacciones como fuerzas? En cinemática básica, una fuerza (según mi definición) es simplemente un ejercicio de energía que, cuando no se ve impedido, dará lugar a una aceleración cinética. Por tanto, estas interacciones son parecidas a fuerzas porque los procesos energéticos dejan algún residuo de energía cinética en las partículas que interactúan. Cuando se producen muchas de estas interacciones, la energía cinética se acumula, dando lugar a la aceleración cinética de una parte del sistema.
Pero, ¿qué hace exactamente la fuerza débil?
Como ejemplo, una de las principales áreas de las interacciones débiles es la capacidad de los quarks de cambiar de sabor emitiendo un $W$ bosón, que es sólo uno de los tipos de interacciones que ocurren todo el tiempo (mostradas en rojo en el siguiente gif).
Para el caso del neutrón, en determinados escenarios ese bosón emitido se dividirá en un par electrón/antinuetrino (otro tipo de interacción débil). Ese escenario es la desintegración beta. El neutrón se ha desintegrado en un protón (porque uno de sus quarks ha cambiado de sabor), y en un electrón/antineutrino (desde el punto de vista de la interacción débil). $W$ emitido por el quark que cambia de sabor).
En cuanto a por qué las interacciones débiles a menudo "expulsan" partículas de un núcleo (teniendo en cuenta tu diagrama), mi mejor respuesta (inculta) es que simplemente es la dirección favorable para que se acumule la energía cinética residual de las interacciones débiles. Lo más probable es que se deba a la geometría y simetría del núcleo. Dado que el núcleo es aproximadamente esféricamente simétrico, la única dirección en la que pueden ir las partículas desintegradas es "hacia fuera".
Como nota final, mi formación es en matemáticas teóricas, así que cruzo los dedos para que cualquier cosa que haya pasado por alto sea corregida en los comentarios por aquellos con más inclinaciones físicas.