¿El plomo o el acero se vuelven radiactivos cuando se exponen a rayos gamma intensos?

Question

Hay una pregunta similar a esta en la base de datos, pero hay diferencias significativas, así que intentaré publicarla. El motivo es que leí un documental que dice que algunas de las excavadoras utilizadas en la limpieza de Chernóbil tuvieron que ser abandonadas y enterradas en el lugar. Supongo que arrojaron tierra y hormigón desde un helicóptero sobre las excavadoras.

Al darme cuenta de que probablemente no sólo hubo rayos gamma intensos, sino también un intenso bombardeo de neutrones sobre el acero de la excavadora, me pregunto si los rayos gamma tuvieron algo que ver.

Puedo ver cómo los neutrones son capaces de hacer esto con la "radiactividad inducida", aunque no entiendo muy bien si el metal se ha transmutado o sólo brevemente inestable. Sin embargo, me cuesta más ver cómo los fotones de alta energía, como los de los rayos gamma, pueden interactuar con metales como el acero o posiblemente el plomo, por poner otro ejemplo.

Gracias

Answer 1

Sí puede, pero en cantidades bajas debido a las secciones transversales implicadas. El proceso se conoce como fotodesintegración. Para los elementos pesados, como el plomo o el hierro, los rayos gamma necesitan una energía de 10 MeV o superior. Puede leer más sobre esto y otras referencias en [aquí]. 1 La referencia para el límite de 10 MeV también figura en el enlace.