Hay análogos categorizados del carácter de Chern, pero no pienso en ellos de la forma que propones. Más concretamente, puedes tomar un objeto en la categoría derivada y asignarle una clase en cohomología, y este mapa factoriza a través de la teoría-K, así que las dos construcciones que estás discutiendo me parecen lo mismo.
Una forma de pensar en el carácter de Chern es la siguiente. Dado cualquier asociativo, dg o $A_\infty$ se puede definir su homología de Hochschild. Este es el recipiente para un mapa de trazas universal del álgebra, y más generalmente para cualquier módulo "finito" (complejo perfecto) se obtiene una clase (su carácter) en la homología de Hochschild. Dado de forma más general un (dg o $A_\infty$ ) se puede definir de forma similar su homología de Hochschild y un mapa de caracteres para objetos "finitos" (que factoriza a través de la K-teoría de la categoría), lo que concuerda con lo anterior cuando tu categoría es módulos sobre un álgebra (lo que suele ser, no canónicamente).
Para "categorizar" se puede sustituir un álgebra por un objeto álgebra asociativa en cualquier monoidal simétrica $\infty$ -categoría. Su homología de Hochschild se define como un objeto de dicha categoría y de nuevo hay un mapa de caracteres de Chern para módulos "finitos". ¿Por qué es esto una categorización? Por ejemplo, puede tomar su álgebra asociativa para ser alguna categoría derivada de poleas con una estructura monoidal (por ejemplo, poleas coherentes o $\mathcal{D}$ -con producto tensor o algún producto de convolución), y entonces su homología de Hochschild es ella misma una categoría. Así, las categorías de módulos tendrán caracteres de Chern que son objetos de esta categoría homológica. Esta es (una manera de pensar en) la noción de una "en teoría de la representación (donde nuestra álgebra asociativa son láminas sobre un grupo con convolución, y las categorías de módulos son categorías con una buena acción del grupo, y sus caracteres de Chern son láminas adyacentes-equivariantes sobre el grupo, es decir, funciones de clase categorizadas).
(Esta historia es por cierto un caso especial de la Hipótesis del Cobordismo con Singularidades de Jacob Lurie -- de hecho sólo de su caso unidimensional.. nuestros objetos de álgebra se asignan a un punto, su homología de Hochschild se asigna al círculo, los módulos son "singularidades" permitidas en la teoría y su carácter de Chern se adjunta a un círculo con un "punto singular" marcado)
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Sarah Scherotzke ha dado una charla sobre este mismo tema hoy (27 Nov 2017) en Bonn, tal vez el vídeo estará disponible más tarde
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Quizás quieras echar un vistazo a Franke, J. (D-WIAS) Chern functors. Arithmetic algebraic geometry (Texel, 1989), 75-152, Progr. Math., 89, Birkhäuser Boston, Boston, MA, 1991. La primera respuesta a continuación aborda una categorización del carácter de Chern con valores en una teoría de homología y es menos general, creo; la segunda respuesta no considera (¿aparentemente?) el hecho de que el objetivo debería estar relacionado con la teoría de intersección (pero quizás me haya perdido algo).