Contrariamente a otras respuestas, los LED do tienen resistencia. Es pequeña, pero no insignificante. La resistencia por sí sola no basta para caracterizar su comportamiento, pero decir que los LED tienen no la resistencia sólo es una simplificación válida a veces .
Véase, por ejemplo, este gráfico de la ficha técnica de LTL-307EE que elegí sin otra razón que la de ser el diodo por defecto en CircuitLab, y un LED indicador bastante típico:
¿Ves cómo la línea es esencialmente recta, y no vertical por encima de 5mA? Eso se debe a la resistencia interna del LED. Esta es la suma de la resistencia de los cables, los cables de enlace, y el silicio.
Un LED sin resistencia tiene una relación exponencial entre la corriente \$I\$ y tensión \$V_D\$ según el Ecuación del diodo de Schockley :
$$ I=I_S\left(e^{V_D/(nV_T)}-1\right) $$
No le aburriré con las definiciones de todos los términos: lea más en Wikipedia si quiere saberlo. Sólo tienes que saber que son constantes para un LED determinado. Fíjate en el \$I\$ y \$V_D\$ y ver cómo se relacionan exponencialmente. Para este ejemplo, he elegido \$V_T=25.85\cdot10^{-3}\$ , \$n=1\$ y \$i_s = 10^{-33}\$ .
Consideremos la relación corriente-voltaje para una resistencia, que viene dada por Ley de Ohm :
$$ I = \frac{V}{R} $$
Está claro que están relacionados linealmente. Si graficáramos esta relación corriente-voltaje para una resistencia como lo hace la hoja de datos anterior para el LED, obtendríamos una línea recta que pasa por \$0V, 0A\$ y la pendiente de esta línea es la resistencia \$R\$ .
A continuación se muestra un gráfico de este tipo con una resistencia, un diodo "ideal" según la ecuación del diodo de Schockley y sin resistencia, y un modelo más realista de un LED que incluye cierta resistencia:
Puedes ver que para valores de corriente > 5 mA, el diodo ideal se parece a una línea vertical. En realidad es muy empinada, pero a esta escala, parece vertical. Pero los LED reales no hacen esto, ni siquiera cerca. Si te fijas en la pendiente de la línea en la hoja de datos anterior, parece una línea recta a través de (1,8 V, 5 mA) a (2,4 V, 50 mA). La pendiente de esa línea es:
$$ \frac {2.4\:\mathrm V - 1.8\:\mathrm V} {50\:\mathrm{mA}-5\:\mathrm{mA}} = \frac{0.6\:\mathrm V}{45\:\mathrm{mA}} = 13\:\Omega $$
Así, la resistencia interna del LED es de 13 Ω.
Por supuesto, también debe incluir en sus cálculos la caída de tensión directa del LED, que es responsable del desplazamiento a la derecha entre los valores de resistencia y el LED real líneas. Pero, otros ya han hecho un buen trabajo explicándolo.
Al fin y al cabo, sólo es necesario modelar aquellos aspectos de un LED que son significativos para su aplicación. 13 Ω de resistencia no son significativos si vas a añadir otros 1000 Ω. El ángulo en la curva corriente-voltaje no es significativo si el LED sólo va a ser en o fuera de . Pero, en aras de entender qué suposiciones simplificadoras estás haciendo, y cuándo esas suposiciones simplificadoras ya no son válidas, quería explicar: un LED hace tienen resistencia.