¿Cómo funcionan las velas de cumpleaños que se encienden solas?

Question

Es posible que hayas visto esas velas de cumpleaños en las que, al soplarlas, arden durante un rato y luego (mágicamente) vuelven a encenderse.

¿Cómo funcionan? ¿Por qué no pueden hacerlo las velas normales? (¿Es posible que una vela normal se encienda sola?)

Answer 1

En las velas normales, al soplarlas se ven brasas encendidas que vaporizan la cera y hacen que se eleve una cinta de parafina (parece un hilo de humo). Estas brasas no suelen estar lo suficientemente calientes como para encender la cinta de cera, por lo que la vela se apaga.

Sin embargo, en las velas trucadas se pone magnesio en la mecha. Cuando arde normalmente, la cera líquida la protege del oxígeno para que no pueda encenderse. Sin embargo, cuando se sopla la vela, este magnesio es capaz de reaccionar con el oxígeno (encenderse) y encender la cinta de parafina que sube, reavivando la vela (o más bien, los materiales volátiles que hay encima de la vela). El magnesio suele estar pulverizado o en tiras finas para que la temperatura de ignición sea baja y el encendido fácil.

A veces, las velas normales vuelven a encenderse; en estos casos, las brasas están lo suficientemente calientes como para encender el vapor de parafina.