Sea $i : H \to G$ sea un subgrupo de índice finito. El mapa de transferencias es un homomorfismo especial $V(i) : G^\mathrm{ab} \to H^\mathrm{ab}$ . La definición ad hoc habitual utiliza un conjunto de representantes de $H$ en $G$ y luego hay que comprobar que es independiente de esta elección y que es un homomorfismo en absoluto. Creo que esta definición no es nada esclarecedora (aunque, por supuesto, es útil para cálculos explícitos). Una mejor utiliza la homología de grupo. A saber, para un $G$ -módulo $A$ se produce una transformación natural $A_G \to \mathrm{res}^{G}_{H} A_H$ , $[a] \mapsto \sum_{Hg \in H/G} [ga]$ que se extiende a una transformación natural $H_\*(G;A) \to H_\*(H;\mathrm{res}^{G}_{H} A)$ (normalmente denominada corestricción o transferencia). Ahora evalúe en $A = \mathbb{Z}$ y $* = 1$ para obtener $G^\mathrm{ab} \to H^\mathrm{ab}$ . Uno puede entonces calcular este mapa usando los isomorfismos explícitos y las equivalencias de homotopía implicadas; pero ahora sabe por la teoría general que es un homomorfismo bien definido.
También se deduce directamente que la transferencia es en realidad un functor $V : \mathrm{Grp}_{mf} \to \mathrm{Ab}^{\mathrm{op}}$ con función de objeto $G \mapsto G^{\mathrm{ab}}$ donde $\mathrm{Grp}_{mf}$ es la categoría cuyos objetos son grupos y cuyos morfismos son monomorfismos de índice finito.
Me gustaría saber si existe una definición aún más "abstracta". Para ser más preciso: ¿Existe una caracterización categórica del functor $V$ que sólo utiliza la adjunción $\mathrm{Grp} {\longleftarrow \atop \longrightarrow} \mathrm{Ab}$ ?
Edición: Hasta ahora hay muchas respuestas interesantes que dan, de hecho, definiciones muy "esclarecedoras" de la transferencia. Pero también me gustaría saber si hay una categórica pura, como la dada por Ralph.
Edición: Una nota muy interesante de Daniel Ferrand es Nota sobre la transferencia . Allí se demuestra una afirmación más general (incluso en un entorno de topos): Sea $G$ actuar libremente sobre un conjunto $X$ tal que $X/G$ es finito con al menos dos elementos. Entonces existe un isomorfismo de grupos abelianos $(\mathrm{Ver},\mathrm{sgn}) : {\mathrm{Aut}_{G}(X)}^{\mathrm{ab}} \cong G^{\mathrm{ab}} \times \mathbb{Z}/2$ . Es natural con respecto a $G$ -isomorfismos. También en este caso me gustaría preguntar si es posible caracterizar este isomorfismo por sus propiedades (en lugar de escribirlo mediante elecciones, cuya independencia hay que demostrar después).
La proposición 7.1. de este trabajo incluye la interpretación mediante determinantes mencionada por Geoff en su respuesta, en realidad algo más general: Para abelian w.l.o.g. $G$ existe un diagrama conmutativo
$\begin{matrix} {\mathrm{Aut}_{G}(X)}^{\mathrm{ab}} & \cong & \mathrm{Aut}_{\mathbb{Z}G}{\mathbb{Z}X}^{\mathrm{ab}} \\\\ \downarrow & & \downarrow \\\\ G \times \mathbb{Z}/2 & \rightarrow & (\mathbb{Z} G)^{x} \end{matrix} $
Por lo tanto, podemos pensar en la transferencia y la firma como la incrustación de las unidades estándar en el anillo de grupo.