Se puede explicar la tendencia en términos de aumento de la densidad de carga, y la consiguiente carga repulsión entre núcleos y entre electrones a medida que se desciende en el grupo.
Una explicación alternativa se ofrece en un libretexto que extrae información de un popular sitio educativo de química :
Cuando se funde cualquiera de los metales del Grupo 1, el enlace metálico se debilita lo suficiente como para que los átomos se muevan con mayor libertad, y se rompe por completo al alcanzar el punto de ebullición. La disminución de los puntos de fusión y ebullición refleja la disminución de la fuerza de cada enlace metálico.
Los átomos de un metal se mantienen unidos por la atracción que ejercen los núcleos sobre los electrones, que están deslocalizados en toda la masa metálica. A medida que los átomos aumentan de tamaño, la distancia entre los núcleos y estos electrones deslocalizados aumenta; por lo tanto, las atracciones disminuyen. Los átomos se separan más fácilmente para formar un líquido y, posteriormente, un gas. Como se ha comentado anteriormente, cada átomo presenta una atracción neta de los núcleos de +1. El aumento de carga en el núcleo hacia abajo del grupo se compensa con niveles adicionales de electrones de apantallamiento. Como antes, la tendencia viene determinada por la distancia entre el núcleo y los electrones enlazantes.
Aunque las dos perspectivas (mi explicación inicial y la del libretexto) parecen equivalentes, no son idénticas, ya que una descripción en términos de la ley de Coulomb es más fundamental y no requiere invocar conceptos como polarizabilidad o momentos. Yo diría que apelar al cribado nuclear para explicar el enlace es no la mejor manera de entender la tendencia.
