La fricción de marea es causada por objetos grandes que pueden "sentir" el gradiente en el campo gravitatorio de otro objeto. En el caso de la Luna, su diámetro es similar a la distancia entre la Tierra y la Luna. La deformación de la Luna requiere energía que proviene de la rotación orbital. Pero los objetos que orbitan la galaxia tienen tamaños demasiado pequeños para sentir el gradiente del campo gravitatorio de la galaxia.
Si es así, ¿puede esta ralentización ser la razón del colapso de la materia en cuásares? En caso negativo, ¿por qué?
Sí puede, la diferencia en la velocidad orbital de la materia hace que la fricción que consume energía orbital, pero no es la única razón de colapso. Cerca de los agujeros negros el campo gravitatorio es tan grande, que aparecen otras partes de la expansión de Taylor, el campo no es sólo $1/r^2$ y las órbitas se vuelven inestables.