Creo que realmente hay dos preguntas aquí:
- ¿Cómo Arquímedes encontrar la longitud del lado de un triángulo rectángulo opuesto a un ángulo especificado?
- ¿Cómo funciona una calculadora evaluar funciones trigonométricas?
Para #1: Honestamente, creo que se acaba de dibujar y medir. Esto nos lleva a la pregunta, "¿Cómo medir la longitud en general?" y tal vez eso es en realidad lo que estaban pidiendo. Las mediciones de longitud se basan a menudo en las partes del cuerpo en esos días. Consulte aquí para obtener más información, incluyendo otras técnicas/dispositivos.
Para #2: Una respuesta detallada es bastante técnica y avanzada, así que voy a tratar de simplificar lo más que puedo.
Como se dijo en otra respuesta, calculadoras utilizar la serie de Taylor para evaluar funciones trigonométricas. Básicamente, una serie de Taylor es una forma de expresar una función en términos de las cuatro operaciones básicas de suma, resta, multiplicación y división.
Cada equipo y cada (eléctrico) calculadora tiene una unidad central de procesamiento, se denomina CPU para el corto. La CPU se compone de un montón de pequeños cables que llevan la corriente eléctrica. Cuando le damos a la computadora o calculadora de comandos (como abrir o guardar un archivo, o presionar botones en el teclado o con calculadora), la electricidad que se envía a través de los cables de una manera que hace que los comandos de la realidad.
La mayoría de las operaciones básicas que podemos hacer con este eléctrica de enrutamiento son la suma y la resta. La multiplicación y la división se debe hacer con las combinaciones adecuadas de la suma y de la resta. Para decirlo de otra manera, podemos hacer la suma y la resta con básicamente un recorrido eléctrico. Pero algo más complicado va a requerir más que una ruta. Por ejemplo, cuando le dice a la calculadora para hacer $4 + 5$, sólo necesita una ruta para hacerlo. Pero si le dices a tu calculadora para hacer $4 \times 5$, la corriente eléctrica a través de los cables que realmente está haciendo $4 + 4 + 4 + 4 + 4$, que tiene cuatro rutas (uno para cada adición, y tenemos cuatro adiciones).
Lo mismo es cierto de las más complicadas operaciones y funciones. También requieren más de un recorrido eléctrico, donde cada recorrido eléctrico es básicamente una adición o sustracción. Aquí es donde la serie de Taylor nos ayuda. La serie de Taylor nos dice cómo evaluar estas funciones utilizando la suma, la resta, la multiplicación y la división. Y recuerda que la multiplicación y la división son en sí mismos "definido" (en el cableado eléctrico de la CPU) en términos de la suma y de la resta. Así que cuando usted dígale a su calculadora para evaluar el seno de algún número, la electricidad se dirige a través de los cables de modo que, en realidad, calcula la expresión dada por la serie de Taylor.
Tenga en cuenta que la serie de Taylor es una serie infinita, lo cual es imposible, por supuesto, para que una CPU para evaluar exactamente en general, pero las calculadoras y las computadoras tienen un número fijo de dígitos que puede mostrar todos modos. Por lo tanto, es suficiente utilizar sólo los primeros términos de la serie de Taylor.
Esta barre un montón de detalles debajo de la alfombra, pero espero que aclara las cosas, al menos un poco. Si desea obtener más información, Coursera está ejecutando actualmente un muy buen curso sobre esto. Es gratis. También hay uno en EdX , pero creo que es un poco más avanzada. He estudiado este asunto en la escuela hace 12 años y actualmente estoy usando tanto de estos como cursos de actualización antes de pasar a los más avanzados estudios. El curso de Coursera ha sido realmente útil para los fundamentos, por lo que sin duda recomiendo mirar al menos que uno.
Buena suerte y mantener la curiosidad intelectual va!