La prueba es por inducción en $n$ .
caso base : $n=1$ . Si $[a,b] \subset (a_1,b_1)$ entonces $b-a \le b_1-a_1$ . Esto se debe a que $a_1 < a$ y $b_1 > b$ .
paso de inducción: Supongamos que se conoce este resultado para algún valor de $n$ . Supongamos $$ [a,b] \subseteq \bigcup_{j=1}^{n+1} (a_j,b_j) $$ Punto $a$ está en $[a,b]$ por lo que está en $\bigcup_{j=1}^{n+1} (a_j,b_j)$ . Renumerándolos, podemos suponer $a \in (a_{n+1},b_{n+1})$ . Así que $a_{n+1} < a < b_{n+1}$ . En particular $$ b_{n+1}-a < b_{n+1}-a_{n+1} \tag1$$
Ahora $$ [b_{n+1},b] \subseteq [a,b] \subseteq \bigcup_{j=1}^{n+1} (a_j,b_j) $$ e intervalo $[b_{n+1},b]$ es disjunta de $(a_{n+1},b_{n+1})$ Así que $$ [b_{n+1},b] \subseteq \bigcup_{j=1}^{n} (a_j,b_j). $$ De la hipótesis de inducción, $$ b-b_{n+1} \le \sum_{j=1}^n (b_j-a_j) . \tag2$$ Ahora suma (1) y (2) para obtener $$ b-a \le \sum_{j=1}^{n+1} (b_j-a_j), $$ según sea necesario.