Si la salida genera corriente o la pierde, significa que el dispositivo está intentando conducir la tensión de esa salida a uno de los carriles de alimentación; el positivo cuando genera corriente, la masa/retorno cuando la pierde. Es decir, que la salida tiene una impedancia baja en relación con una de las líneas de alimentación.
Una línea flotante es aquella que tiene un alta impedancia al sistema de alimentación/tierra. Las entradas flotantes pueden comportarse como pequeñas antenas y captar ruido aleatorio del circuito. Esta es la razón por la que las entradas que no se utilizan deben conectarse a +V o a masa. La mayoría de las entradas son de alta impedancia de todos modos.
Si estás conectando salidas CMOS estándar a las entradas de los siguientes dispositivos, no hay mucho de lo que preocuparse, ya que la etapa de salida CMOS tendrá la entrada del siguiente dispositivo conducida fuertemente a uno u otro nivel lógico. La etapa de salida tiene dos transistores, uno que puede conducir la salida al carril +V, otro que puede tirar de él a tierra.
Sin embargo, puedes encontrarte con un problema si tienes una etapa de salida de colector abierto (OC) o de drenaje abierto (OD). Estos dispositivos básicamente sólo tienen la capacidad de tirar de la salida a tierra. Cuando la salida está a nivel lógico bajo, cero voltios, la entrada del siguiente dispositivo se mantendrá a masa mientras la salida consume corriente. Pero cuando la salida necesita ser un '1' lógico, el transistor de salida se apaga, dejándote con una entrada flotante. Así que con este tipo de conexión, normalmente se ve una resistencia pull-up para asegurar que el voltaje en la entrada no se mueve en respuesta a cualquier EMI. El valor de la resistencia es generalmente hacia el extremo más pequeño de lo que usted puede conseguir lejos con no abrumar la capacidad del fregadero actual de la salida de OC/OD.
La otra situación habitual son las salidas "triestado". Se trata de dispositivos que tienen dos etapas de salida de transistor, por lo que pueden conducir niveles lógicos "0" o "1" sin ayuda de una resistencia de pull-up, pero internamente en el dispositivo hay controles que pueden apagar AMBOS transistores de salida, lo que resulta en la condición de salida "hi-Z". Si conecta una única salida triestable a una única entrada, y las condiciones permiten que la salida pase al modo triestable, obtendrá otro caso de entrada flotante. Es probable que en estas circunstancias también se utilice una resistencia pull-up, por las mismas razones que en el caso del dispositivo OC. Sin embargo, las salidas tri-estado se ven más a menudo en situaciones de 'bus', donde uno de varios dispositivos afirma el nivel lógico, y todos los demás se sientan en su estado hi-Z. Examine el esquema y normalmente hay una resistencia pull-up en alguna parte de esa línea.