La respuesta es relativamente simple, pero complicado.
No podemos demostrar que los axiomas de Peano (PA) es una constante en la teoría de los axiomas de la PA. Podemos probar la consistencia de la más fuerte de las teorías, por ejemplo, la Zermelo-Fraenkel (ZF) la teoría de conjuntos. Así, podríamos demostrar que la PA es consistente de PA a sí mismo si era inconsistente para comenzar con, pero no es tan útil.
Esto nos lleva a un punto discutido en este sitio antes. Hay un cierto punto en la investigación matemática que deje de preguntarse si fundacional de la teoría es consistente, y que acaba de asumir que son.
Si usted acepta ZF como su fundación se puede demostrar que la PA es consistente, pero no puedes demostrar que ZF en sí es una constante (a menos que, de nuevo, es inconsistente para empezar); si quieres una más fuerte de la teoría de la fundación, (por ejemplo, ZF+Inaccesible cardenal), entonces usted puede probar ZF es consistente, pero no puede demostrar que es el más fuerte de la teoría es consistente (a menos incoherente... bla bla bla).
Sin embargo lo que nos guía es una noción informal: tenemos una buena idea de lo que son los números naturales (o lo que las propiedades de los conjuntos deben tener), y que en su mayoría están de acuerdo que un PA describe los números naturales también-e incluso si no podemos demostrar que es coherente, decidimos utilizarla como base para otros trabajos.
Por supuesto, usted puede preguntarse, ¿por qué no es incompatible? Bueno, no lo sabemos. No hemos encontrado la incoherencia y la contradicción todavía. Algunas personas dicen que la encontraron, de tiempo en tiempo, de todos modos, pero a menudo están mal y malinterpretan punto sutil que tienen la intención de explotar en su prueba. Esto funciona en nuestro favor, por así decirlo, porque demuestra que no podemos encontrar la contradicción en una teoría: en realidad, puede ser coherente, después de todo.
Por desgracia, como muchos de los misterios de la vida: éste permanecerá abierta para nosotros creo que si lo que escuchamos es verdadera o falsa, si la teoría es consistente o no.
Algún material de lectura:
- Cómo es un sistema de axiomas diferentes de un sistema de creencias?