Las LFC, en general, tienen un SMPS en su interior. La energía de entrada (ya sea 110v o 230v) es convertida a DC por rectificadores y filtros. La CC se conmuta entonces a frecuencias más altas (por ejemplo, 15KHz o 40KHz) de CA para hacer funcionar la lámpara fluorescente. Ahí es donde está el truco.
El secundario del oscilador de HF desarrollaría un voltaje muy alto si estuviera en circuito abierto. La lámpara fluorescente necesita un voltaje más alto para arrancar, pero el funcionamiento normal es a un voltaje mucho más bajo. Por otro lado, la lámpara presenta un circuito casi abierto en el arranque.
Cuando estos dos se juntan, el alto voltaje de circuito abierto del secundario del oscilador de HF desencadena la descarga de gas. La lámpara se enciende y presenta carga al oscilador de HF y el voltaje baja a la tensión de funcionamiento normal.
Los diseños más antiguos de las LFC podrían haber usado secciones de HV separadas para el arranque y el funcionamiento o multiplicadores de voltaje. Vi al menos una CFL con secciones secundarias de HV separadas. En estos casos, una parte del circuito construye el voltaje ionizante para encender la lámpara, mientras que la otra parte proporciona la energía para el funcionamiento normal. En tales diseños, el tiempo requerido para construir el voltaje ionizante puede ser notable. Así, la salida de la luz se retrasa un poco detrás del encendido de la red.
Este es el principio básico, según entiendo. Sin embargo, podría haber variaciones en las implementaciones.
En conclusión: no - no debe desperdiciar energía. El gas se ioniza sólo durante el arranque. El consumo de energía podría aumentar un poco durante el arranque, pero sólo debería ser para unos pocos mS, si es que hay alguno.