Fondo
Sea $A$ sea un subconjunto de un espacio topológico $X$ . Un viejo problema pregunta, aplicando varias combinaciones de operaciones de cierre y complemento, cuántos subconjuntos distintos de $X$ ¿puede describirlo?
La respuesta es 14, lo que se deduce de las observaciones de que $Cl(Cl(A))=Cl(A)$ , $\neg(\neg (A)=A$ y el hecho un poco más duro de que $$ Cl(\neg (Cl(\neg (Cl(\neg (Cl(A))))=Cl(\neg (Cl(A))$$ donde $Cl(A)$ es el cierre de $A$ y $\neg (A)$ es el complemento. Esto hace que cada expresión en $Cl$ y $\neg$ equivalente a una de las 14 expresiones posibles, y todo lo que queda es producir una elección específica de $A$ lo que hace que las 14 posibilidades sean distintas. Este problema recibe el nombre de Problema del complemento de cierre de Kuratowski desde que Kuratowski la enunció y resolvió por primera vez en 1922.
El problema
Hace poco surgió un problema muy similar en una discusión que se basaba en un modelo topológico para la lógica modal (aunque la conexión lógica no está relacionada con la cuestión básica). La idea era tomar un subconjunto $A$ de $\mathbb{R}$ y considerar todas las expresiones posibles en $A$ consistente en cierre, complemento e intersección. Para que quede claro, se nos permite tomar el complemento o el cierre de cualquier subconjunto que ya hayamos construido, y se nos permite intersecar dos subconjuntos cualesquiera que ya hayamos construido.
La cuestión: ¿Es esta colección de subconjuntos siempre finita?
Una pregunta potencialmente más difícil: Si hay varios subconjuntos iniciales $A_1$ , $A_2$ , $A_3$ ... (finito en número), ¿es esta colección de subconjuntos siempre finita?
La primera pregunta es esencialmente la pregunta Kuratowski, con la operación añadida de la intersección. También está la cuestión estrechamente relacionada (pero un poco más fuerte) de si hay un número finito de formalmente expresiones distintas en un subconjunto indeterminado $A$ (o una colección de subconjuntos $A_1$ , $A_2$ ...).
Algunas reflexiones
Mi respuesta a ambas preguntas es sí, pero el truco está en demostrarlo. Puedo poner como ejemplo un conjunto $A$ que realiza las 14 posibilidades del problema de Kuratowski, y demostrar que la colección de subconjuntos distintos que puedo construir a partir de ella es finita. Sin embargo, el hecho de que dicho conjunto capture todos los fenómenos interesantes que pueden ocurrir cuando se cierran y complementan, no significa que a este ejemplo le falte una propiedad que sólo es importante cuando se intersecan.
También parece difícil abordar este problema formalmente. El problema es que hay muchas intersecciones no triviales de las 14 expresiones procedentes del teorema de Kuratowski. Entonces, cada una de estas intersecciones podría tener potencialmente su propio conjunto nuevo de 14 expresiones posibles utilizando cierres y complementos. En algunos ejemplos, las intersecciones no aportan el número total de 14 conjuntos nuevos, pero es difícil demostrarlo aparte de un análisis caso por caso.