Las proyecciones en un álgebra de von Neumann conmutativa arbitraria forman un álgebra de Boole completa. Además, un morfismo de álgebras conmutativas de von Neumann induce un morfismo continuo de las correspondientes álgebras booleanas completas.
Así pues, tenemos un funtor F plenamente fiel de la categoría de álgebras conmutativas de von Neumann a la categoría de álgebras booleanas completas y sus morfismos continuos.
La categoría de álgebras booleanas completas y sus morfismos continuos es una subcategoría completa de la categoría opuesta de la categoría de locales .
Por lo tanto, el functor F puede verse como la implementación del Dualidad Gelfand-Neumark para álgebras conmutativas de von Neumann . Sin embargo, para obtener un enunciado satisfactorio de la dualidad aún necesitamos caracterizar en términos topológicos los objetos de la imagen esencial de F, que llamamos espacios medibles (o locales, piense en una versión local de espacios medibles en conjuntos de puntos ).
¿Qué otros topológico condiciones que debemos imponer a un álgebra booleana completa para asegurar que es el álgebra de proyecciones de alguna álgebra de von Neumann, es decir, ¿un espacio medible?
Es relativamente fácil establecer condiciones no topológicas. Por ejemplo, un álgebra de Boole completa procede de un álgebra de von Neumann si y sólo si admite un número suficiente de medidas positivas normales.
La razón de exigir condiciones adicionales para ser topológico es que la definición resultante de un espacio medible debe ser fácil relacionarse con otras partes de la topología general.
Por ejemplo, consideremos el functor olvidadizo que envía un álgebra conmutativa de von Neumann a su álgebra C* subyacente. Aplicando la dualidad Gelfand-Neumark a ambos lados obtenemos el funtor olvidadizo de la categoría de espacios medibles a la categoría de locales regulares compactos (o espacios compactos de Hausdorff, si tenemos el axioma de elección). Una definición topológica de un espacio medible debería permitir una descripción explícita de este functor olvidadizo en términos de conjuntos abiertos. Otras aplicaciones potenciales son los functores que envían un lugar (o un espacio topológico) a su espacio medible subyacente, o un colector suave a su espacio medible subyacente. De manera más especulativa, se podría utilizar esta definición para sustituir técnicas ad hoc de la teoría clásica de medidas de conjuntos de puntos por herramientas estándar de topología general.