Supongamos que tengo en mis dos manos un trozo de uranio enriquecido, en forma de media esfera y ambos con igual masa y radio. La masa de una de las piezas está por debajo del valor crítico. Ahora empujo las superficies lisas de ambas semiesferas con toda la fuerza que poseo una contra otra, dando como resultado una pieza esférica (lo cual no es cierto, obviamente, pero no sé cómo expresarlo de otro modo) de uranio enriquecido con una masa superior al valor crítico. ¿Lo último que veré será un destello mortífero? Me refiero a la explosión de una bomba atómica. Por supuesto, ¡intentaré no hacerlo en casa! ;)
Respuesta
¿Demasiados anuncios?
No explotará en el sentido de "ser una bomba nuclear": lo que usted describe es razonablemente parecido a uno de los accidentes que sufrió el núcleo demoníaco y, en particular, el Incidente de criticidad en Slotin (en realidad no es lo mismo: el incidente de Slotin se debió a que se dejó caer un reflector sobre el núcleo, pero se aproxima).
Lo que se conseguiría sería una rápida criticidad seguida, supongo, o bien de la caída del aparato o bien de su desmontaje explosivo. En cualquiera de los dos casos, recibirías una gran ráfaga de neutrones de la cosa, que te mataría. Si se desmontara de forma explosiva, probablemente morirías en la explosión, que sería el mejor resultado (más rápido) para ti.
Qué es no hacer es ser un arma nuclear: para construir algo así hay que ensamblar la cosa realmente rápidamente y manténgalo montado todo el tiempo que pueda. Esto implica generalmente algún tipo de explosivo para ensamblar la cosa y varios otros trucos. El peor caso es algo como un 'fizzle' que sería una explosión bastante pequeña. Aun así, no sería buena, ya que esparciría trozos del artefacto por todas partes, lo que exigiría mucha limpieza. Que yo sepa, en el incidente de Slotin no se produjo ninguna explosión, aunque creo que tuvieron la precaución de desmontarlo rápidamente.
Que yo sepa no se han producido incidentes de criticidad exactamente como los que usted describe ( lista en Wikipedia ), aunque casi exactamente lo que usted describe se ha mostrado en la serie de la BBC de los años 80 Al filo de la oscuridad que creo que estaba relativamente bien documentado.
En cualquier caso: no lo hagas, obviamente.
