¿Un no matemático se presenta a la mejor revista de matemáticas?

Question

Soy matemático aficionado y tuve una idea que elaboré un poco y envié a un experto. Me instó a que la escribiera para publicarla. Así que lo hice y lo colgué en arXiv. Hubo un par de rondas de críticas constructivas, después de las cuales me dijo que pensaba que debería ir a una revista "top" (frase suya, y pasó a nombrar dos).

Su opinión es que mi condición de "outsider" no tendrá ningún efecto en el proceso de revisión y que mi trabajo será tomado en serio. Me complace y me halaga oír esto, y me inclino a hacer lo que sugiere. Pero tengo que decir que suena demasiado bien para ser verdad. ¿Coincide esto con la experiencia de otras personas? Tengo entendido que es bastante raro que los estudiantes universitarios publiquen en algún sitio, ¡y yo ni siquiera soy estudiante universitario! Sin duda, un "no matemático que publica en una revista de matemáticas de primer nivel" debe de estar en lo más alto de la escala de los chiflados. ¿Con qué frecuencia ocurre esto con éxito hoy en día? ¿Algún consejo?

Answer 1

Piénselo de este modo: cualquier estudiante de posgrado que envía su primer resultado para su publicación se enfrenta a un problema similar: su artículo aterrizará en la mesa de un árbitro, que nunca antes ha oído el nombre del autor, por lo que, según su lógica, cuanto mejor sea el resultado, más debe oler a chifladura para el árbitro. Sin embargo, los estudiantes de doctorado y los jóvenes postdoctorandos consiguen que se publiquen sus resultados y, de hecho, a veces reciben más paciencia del árbitro, cuando se trata del estilo de redacción, por ejemplo, que los matemáticos experimentados.

Lo cierto es que un experto en la disciplina correspondiente puede reconocer al 99% de los chiflados en menos de 10 segundos. Si su escrito supera esta prueba de los 10 segundos y parece un intento serio de resolver un problema matemático, el árbitro lo leerá. Por supuesto, puede que se muestre más escéptico con los errores reales y más diligente, pero eso sólo puede ser bueno para ti.

En cualquier caso, el umbral para recibir una lectura atenta no es tan alto como crees. La clave está en un resumen y una introducción bien redactados, con enunciados claros y precisos de los resultados e, idealmente, una indicación clara de dónde estuvieron las principales dificultades y cómo las superaste, es decir, dónde radica la novedad real. Eso es "todo" lo que hace falta (no pretendo decir que sea fácil, pero obtener el resultado en primer lugar fue probablemente más difícil).

Y una última palabra: recibir rechazos forma parte del negocio. Un matemático que no sepa manejarlos llevará una vida miserable. A ninguno de nosotros nos gustan los rechazos, pero todos debemos enfrentarnos a la posibilidad de recibir uno. Si cree que no podrá digerir un rechazo, envíe el artículo a una revista menos prestigiosa. Al fin y al cabo, tu bienestar mental es más importante que este tipo de prestigio, sobre todo porque no dependes de que te publiquen cosas.

Answer 2

¿Qué puede perder enviando un artículo para su publicación? Tendrá un mejor registro/acreditación/verificación del trabajo que ha realizado al ser publicado en una revista de buena reputación. En el peor de los casos, recibirá una carta de rechazo, quizá con una buena explicación de por qué rechazan el artículo. El caso intermedio también es bastante bueno: recibirá un informe de un árbitro que puede criticar su enfoque, sugerir puntos concretos que deben pulirse y corregirse, quizás sugerir un enfoque diferente, quizás sugerir que parte de este trabajo ha sido realizado por otras personas a las que debería leer y estudiar o quizás hacer referencia en su trabajo.

Si tienes la suerte de que te pidan que reescribas y vuelvas a enviarlo para que lo tengan en cuenta, es posible que estés en camino de que te publiquen. Si no, al menos habrás hecho algunos progresos y te habrás informado sobre la cultura de la publicación académica, y estarás más preparado para el próximo artículo que prepares para enviar.

Te recomiendo que averigües cuál es tu nivel de energía de activación, lo superes y sigas adelante, limpies tu artículo y lo envíes para su publicación. Mis mejores deseos y buena suerte. ¡Adelante!

¿Le importaría compartir el enlace arxiv a su trabajo?

Answer 3

En primer lugar, enhorabuena por haber llegado tan lejos. Yo tengo una historia parecida: en 1986 me reuní con Stephen Wolfram y le hablé de mi investigación. Wolfram me apoyó mucho e incluso se ofreció a editar y publicar mi investigación si la escribía. Entonces Wolfram abandonó el mundo académico, lo que me obligó a recurrir a otros para publicar mi trabajo. Como sólo había asistido a unas pocas clases de matemáticas de nivel universitario y no conocía TeX, no estaba preparado para la cantidad de trabajo que supondría escribir un buen artículo. Mi primer problema fue que me excedí tanto en el aliento como en la profundidad de lo que intentaba comunicar. Así que mi principal consejo es que lo pequeño es hermoso. Hay matemáticos importantes cuyas disertaciones han tenido un fuerte impacto en las matemáticas, pero si te dedicas a "construir imperios" como novato, es probable que la gente no te tome en serio.

En general, nadie va a saber quién eres. Como mis conocimientos de matemáticas y mi capacidad de redacción han aumentado, ahora puedo enviar artículos para su publicación y los editores se refieren a mí como Doctor, a menos que yo les corrija. Así que no hay ningún obstáculo para que un no profesional publique, salvo el hecho de no poder escribir a un nivel profesional. Pero he tardado quince años en llegar a este punto por mí mismo.

Sepa lo que quiere y lo que está dispuesto a pagar por ello. Acabé volviendo a estudiar matemáticas solo para poder entenderlas mejor y me alegro de haberlo hecho.

Disfrute del viaje. Han pasado veinticinco años y todavía no he publicado nada, pero no pasa nada porque estoy disfrutando del viaje.

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Nota: Recomiendo que, al publicar en revistas de investigación, no sólo su investigación debe ser sólida, sino que debe discutir la relevancia de otras investigaciones importantes en el campo de su publicación. No se trata simplemente de añadir otro bloque de conocimiento, sino de cimentarlo en el edificio de las matemáticas. Es posible que las revistas educativas acepten mejor el material aislado.

Answer 4

Es cierto que algunos matemáticos aficionados publican artículos en buenas revistas. Por desgracia, los buenos matemáticos aficionados tienen la carga de distinguirse de los chiflados.

Sin más información es difícil dar consejos. Cada uno tiene su propia idea de lo que es un buen artículo y una buena revista. Pero puedo decir dos cosas sencillas para el caso general.

En primer lugar, merece la pena que te asegures de que tu estilo de redacción está en consonancia con el de los buenos trabajos de matemáticas. Si tu trabajo no se ajusta a las normas de redacción del área, los evaluadores se llevarán una mala primera impresión. En segundo lugar, asegúrate de dar las gracias a todos los que te hayan ayudado a redactar el trabajo. Según mi experiencia, lo mejor es hacerlo brevemente en una sección final al final del trabajo.