Indice las casillas en el $40\times 40$ cuadrícula por un par de enteros $(x,y)$ con $1 \le x, y \le 40$ . Llamemos a la plaza $(x,y)$ como $S_{x,y}$ . Consideremos el siguiente subconjunto de cuadrados de la cuadrícula:
$$\mathcal{S} = \big\{\; S_{x,y} : x \equiv 1 \pmod 3, y \equiv 1 \pmod 3\;\big\}$$
Es evidente $\mathcal{S}$ contiene $\lceil \frac{40}{3} \rceil \times \lceil \frac{40}{3} \rceil = 14 \times 14 = 196$ elementos. Elige dos cuadrados cualesquiera $S_{x_1, y_1}$ , $S_{x_2,y_2}$ de $\mathcal{S}$ tenemos
$$x_1 \ne x_2 \implies |x_1 - x_2 | \ge 3 \quad\text{ OR }\quad y_1 \ne y_2 \implies |y_1 - y_2 | \ge 3$$
Esto implica que no podemos encontrar un $3\times 3$ cuadrado que cubren $S_{x_1,y_1}$ y $S_{x_2,y_2}$ al mismo tiempo.
Si cubrimos la cuadrícula con algunos números de $3\times 3$ cuadrados. En $3\times 3$ cuadrados que cubren elementos distintos de $\mathcal{S}$ son distintos. Esto implica que necesitamos al menos $196$ $3\times 3$ cuadrados para cubrir toda la cuadrícula.
Está claro cómo cubrir el $40 \times 40$ cuadrícula por 196 ejemplares de $3\times 3$ cuadrados. Así que la respuesta deseada es efectivamente $196$ .
La idea básica no difiere de un problema mucho más simple de cubrir un $3\times 3$ tablero de ajedrez blanco y negro con 5 casillas blancas y 4 negras utilizando $1 \times 2$ dominó. Puesto que cada ficha de dominó cubre una casilla blanca y una negra. Si el tablero de ajedrez tiene 5 casillas blancas, necesita al menos $5$ dominó para cubrirlo.