Hay 3 casos principales que hay que tener en cuenta para el tipo de señal que se transporta:
Digital
En el caso de la tecnología digital, la calidad del cable no tiene un gran efecto sobre el audio en sí. En la mayoría de los casos, o funciona o no funciona y la calidad no cambia en absoluto. Lo que sí es cierto es que en entornos muy ruidosos o a grandes distancias se puede empezar a oír ruido digital.
Nivel bajo analógico
Se trata de cables como los de auriculares, micrófonos, líneas que van al amplificador, etc. Estos son los más susceptibles al ruido, especialmente en tramos largos. Para audio profesional se utiliza XLR, que es una línea diferencial. Esto elimina el ruido que se introduce en el cable. Para el audio de consumo hay cables mejor apantallados que pueden ayudar a reducir el ruido, pero la clave es intentar mantener los cables lo más cortos posible y limitar el número de conectores utilizados.
Alto nivel analógico
Esta es la situación en la que tienes un cable que lleva el audio al altavoz después del amplificador. Esta es un área interesante que podría merecer una pregunta en sí misma. Necesitas un cable lo suficientemente grande para manejar la corriente requerida, pero un cable más grande puede causar problemas con la señal si el nivel es demasiado bajo. En esta situación, el ruido no suele ser un problema porque la señal es mucho mayor que el ruido de fondo. Sin embargo, hay que tener cuidado de no alargar demasiado la línea y de no pasarla directamente por fuentes de alta energía acústica.
Los conectores aquí también marcan la diferencia, has mencionado Banana, pero también hay terminales a los que conectas el cable desnudo directamente, así como conectores speakon que se utilizan en audio de gama alta. La clave es asegurarse de que el conector puede manejar la potencia suministrada.
Información adicional
El mercado del cable está plagado de cables sobrevalorados con muchos reclamos. He visto un caso particular de un cable XLR que afirmaba que hacía que una señal sonara "más cálida". Un revendedor intentó convencerme de que comprara 50 de estos cables para sustituir a los que ya tenía. Pedí una "prueba" con uno de los cables para poder oír la diferencia. Acabé conectándolos a una grabadora de audio de gama alta y descubrí que no había prácticamente ninguna diferencia entre los distintos cables. El argumento era que no había diferencia porque mi grabadora distorsionaba el cable. Así que mi consejo es que no te creas esas patrañas.
