¿Qué es el olor a metal "quemado"?

Question

Cuando paso por una obra en la que alguien está soldando dos piezas de metal, percibo un olor muy característico que asocio con el metal "ardiendo", aunque no estoy seguro de que esté ardiendo en el sentido tradicional. Además, cuando alguien enciende un bengala surge este mismo olor (o al menos parecido).

Me gustaría saber cuál es la causa del olor. ¿Es el olor de las partículas de metaloxide que se dispersan desde el lugar de la soldadura? ¿O hay algo en el aire que reacciona y provoca el olor?

Answer 1

Según la página del Centro Canadiense de Salud y Seguridad en el Trabajo Soldadura - Humos y gases los humos de soldadura son

una mezcla compleja de óxidos metálicos, silicatos y fluoruros. Los humos se forman cuando un metal se calienta por encima de su punto de ebullición y sus vapores se condensan en partículas muy finas (partículas sólidas).

Esta composición varía en función de la composición de los metales que se sueldan y de los fundentes. El sitio web enumera varios tipos principales y sus riesgos asociados para la salud. Los óxidos metálicos suelen ir asociados a gases picantes o perceptibles:

• Gases producidos por la descomposición térmica de los revestimientos, procedentes de procesos de soldadura y corte, que en el artículo enlazado se citan como ejemplos de "gases de soldadura" (entre los ejemplos del sitio web enlazado se incluye el ozono).
• Y dependiendo del recubrimiento que pueda haber sobre el metal, vapores orgánicos (incluidos aldehídos, diisocianatos, fosgeno y fosfina).

Answer 2

El olor suele percibirse en las obras de construcción, cuando se sueldan o cortan las barras de refuerzo. El acero de construcción contiene aproximadamente un 0,1% de carbono y fósforo.

Normalmente, el fósforo no es bienvenido, ya que hace que los aceros sean más quebradizos. En cambio, aumenta la estabilidad a la corrosión. Esta es una propiedad deseada para las barras de refuerzo embebidas en hormigón.

¿Es concebible que se formen (alquil)fosfanos perceptibles cuando este acero se suelda o se corta con una amoladora de disco?