Hay varias soluciones técnicas diferentes para los micrófonos que influyen en lo que miden. Limitaré este debate a dos tipos: un micrófono omnidireccional sensible a la presión y un micrófono sensible a la velocidad en forma de 8.
En primer lugar, los micrófonos en forma de 8, que no miden la presión del aire, sino su velocidad: Imagine una cinta o banda muy fina y no muy ancha colocada en aire más o menos libre, suspendida por sus dos extremos. (En realidad, ésta es una descripción bastante buena de cómo se crea un micrófono de cinta. Normalmente es una cinta de alumnio muy fina, digamos de medio centímetro de ancho y 3 centímetros de largo). La banda oscilará de un lado a otro en función de la temperatura. velocidad de aire "viento". Podemos decir que la banda actúa en función de la velocidad local del aire. Como aquí el sonido es "viento" que va y viene, el micrófono traduce este movimiento oscilante en una señal eléctrica. Se puede entender que la presión del aire, la presión barométrica, es más o menos la misma a ambos lados de la banda. El micrófono no reaccionará a la presión atmosférica alta o baja. Este micrófono será sensible al movimiento del aire perpendicular a la superficie de la cinta, pero bastante insensible al movimiento del aire sobre la fina banda, creando un gráfico de sensibilidad parecido al número 8, de ahí su nombre.
Pasemos ahora al segundo tipo de micro del que hablo aquí: un micro omnidireccional sensible a la presión. Imagina una fina membrana tensada a través de una cavidad cerrada. (De nuevo, este es en realidad el diseño de los micrófonos y algunos barómetros). El aumento de la presión del aire empujará la membrana hacia la cavidad, la disminución de la presión del aire permitirá que la membrana se mueva hacia el exterior. El sonido se percibe aquí como un vaivén local en la membrana. presión de aire. El micrófono (o el barómetro en su caso) lo traduce en una señal eléctrica. En el caso de los barómetros, la cavidad puede ser una referencia fija, por ejemplo el vacío. Sin embargo, en los micrófonos actuales hay un pequeño orificio desde el aire exterior hasta la cavidad. Esto permitirá que la cavidad se llene de aire alrededor con una media de la misma presión que el aire exterior. En efecto, el orificio funcionará como un filtro de paso alto: sólo las variaciones de presión del aire con una frecuencia suficientemente alta podrán ser registradas por el micrófono. Por tanto, la presión "barométrica", de frecuencia muy baja, se filtrará y sólo quedarán los sonidos de frecuencia más alta. (Ahora bien, algunos micrófonos de medición pueden llegar por debajo de 1 Hz como frecuencia más baja, pero los micrófonos utilizados para grabar música suelen empezar en algo así como 10 Hz, ya que hay muy poca música en frecuencias más bajas). El micrófono de medición de presión es más o menos omnidireccional en las frecuencias más bajas (la misma sensibilidad en todas las direcciones), pero se volverá más y más direccional en las frecuencias más altas (por ejemplo, por encima de 1 kHz) debido al diseño exacto, ya que la membrana apunta en una dirección.
Nota al margen: la mayoría de los micrófonos utilizados hoy en día para voz o música tienen un patrón cardoide. Se puede pensar, y a veces crear, una combinación de omni + figura 8. Cómo hacerlo exactamente se deja como ejercicio para el lector ;-) .