Sea $U$ sea un conjunto de vectores: $U=\{v_1,v_2,\dots,v_n\}$ (supondremos que $U$ es finito para mayor claridad, pero estos conceptos son válidos para conjuntos infinitos). A continuación definimos el tramo de $U$ para ser el conjunto de todos los vectores que se pueden escribir como:
$$ \sum_{i=1}^n a_iv_i $$
donde el $a_i$ son escalares arbitrarios. Esta representación no tiene por qué ser única: por ejemplo, si $U=\left\{\begin{pmatrix}1\\0\end{pmatrix},\begin{pmatrix}2\\0\end{pmatrix}\right\}$ then $\begin{pmatrix}3\\0\end{pmatrix}$ está en el tramo de $U$ porque:
$$ \begin{pmatrix}3\\0\end{pmatrix}=\begin{pmatrix}1\\0\end{pmatrix}+\begin{pmatrix}2\\0\end{pmatrix} $$
sino también:
$$ \begin{pmatrix}3\\0\end{pmatrix}=5\begin{pmatrix}1\\0\end{pmatrix}-\begin{pmatrix}2\\0\end{pmatrix} $$
Si $U$ es el conjunto vacío entonces definimos el span de $U$ el conjunto $\{0\}$ porque facilita las cosas. Todos los demás conjuntos tienen $0$ en su span (¿Por qué?) y resulta que definir el span de $\{\}$ significa que se cumplen varios teoremas para todas las posibles $U$ que de otro modo sólo se habría mantenido para todos $U$ excepto el conjunto vacío. Pero no hay que preocuparse nunca por la extensión de $\{\}$ otra vez.
Lo que esto significa, sin embargo, es que el lapso de un conjunto $U$ es nunca vacío: debe contener siempre el vector cero $0$ .
Ahora, para demostrar que $\textrm{span} U$ es un subespacio de $V$ necesitamos comprobar que es cerrado bajo adición y multiplicación escalar. Esto es fácil. Sea $u$ y $v$ sean dos vectores arbitrarios en el tramo de $U$ y que $a$ sea una constante arbitraria. Dado que $u$ y $v$ están en el intervalo de $U$ se pueden escribir como:
$$ u=\sum_{i=1}^na_iv_i\hspace{24pt}v=\sum_{i=1}^nb_iv_i $$
donde el $a_i$ y el $b_i$ son una serie de escalares (que no tienen por qué ser únicos). Entonces $u+v$ viene dada por la suma:
$$ u+v=\sum_{i=1}^na_iv_i+\sum_{i=1}^nb_iv_i=\sum_{i=1}^n(a_i+b_i)v_i $$
Puesto que esto es de la forma deseada (Escribe $c_i=a_i+b_i$ . Entonces $u+v=\sum_{i=1}^nc_iv_i$ .), debe pertenecer al tramo de $U$ . Así que $\textrm{span} U$ se cierra por adición. Además, $au$ viene dado por lo siguiente:
$$ au=a\sum_{i=1}^na_iv_i=\sum_{i=1}^na\times a_iv_i $$
También tiene la forma deseada (Write $d_i=a\times a_i$ . Entonces $au=\sum_{i=1}^nd_iv_i$ .), por lo que es un miembro del tramo de $U$ . Así que $\textrm{span} U$ es cerrado bajo multiplicación escalar.
Estos dos hechos nos dicen que el lapso de $U$ es un subespacio de $V$ .