Esta pregunta está motivada por varios "mitos" que he escuchado recientemente: quiero saber si hay algún problema con el uso de una brújula dentro de un submarino. Veo dos cuestiones diferentes, así que me pregunto si alguien puede aclararlo (si buscas en Google sobre este tema, verás todas las respuestas desde el "sí" hasta el "no", la mayoría de las cuales incluyen una física muy sospechosa).
1) ¿El submarino "apantalla" de alguna manera el campo magnético de la Tierra? Bueno, parece obvio que un submarino no es una jaula de Faraday, pero es un trozo gigante de metal, así que en principio podría haber un problema. Supongo que generalmente están hechos de algo parecido al acero, por lo que se magnetizaría (débilmente), pero la magnetización debería coincidir con el campo de la Tierra, por lo que la brújula debería seguir leyendo correctamente, ¿no?
2) La actividad eléctrica del submarino puede producir campos magnéticos mayores que los de la Tierra. Esto es probablemente cierto - en este sitio se puede ver que los submarinos no nucleares utilizaban baterías capaces de producir corrientes en torno a los 15.000 A (por supuesto, en este sitio se dice que es la "potencia" de la batería, así que quizá no sea una buena referencia). De todos modos, una corriente de 15.000 A equivaldría al campo de la Tierra (suponiendo 0,5 G) a una distancia
$$B=\frac{\mu_0 I}{2 \pi r}\rightarrow r\sim 60 m$$
En cualquier caso, parece un argumento bastante razonable; sin embargo, puede que no se aplique al caso nuclear.
¿Alguien tiene alguna idea?
COMENTARIO: ¿Hay una etiqueta para este tipo de preguntas? ¿Algo sobre el uso de la física básica para "romper mitos"?
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Este artículo dice que no se pueden utilizar brújulas magnéticas debido al apantallamiento magnético, pero lo que se puede utilizar en lugar de eso es un girocompás .
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Había submarinos con cascos de titanio, presumiblemente la brújula magnética podría haber sido utilizada allí.
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@Kyle ok así que hay algún tipo de efecto en los submarinos que apantalla el campo magnético de la Tierra - tal vez tienen una cantidad significativa de material conductor en su interior?
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Incluso con cascos de titanio, los submarinos están llenos de tubos y válvulas de acero y otras piezas de metal pesado. Todo ese material basado en el hierro puede o no puede han venido con un campo intrínseco que podría apuntar en cualquier dirección (en 3D) y podría ser localmente varias veces la fuerza del campo de la Tierra. Una brújula magnética podría indicarle la dirección de un determinado trozo de tubería más que el Norte magnético.