Supongamos que intentamos la separación de variables, estableciendo
$u(x, t) = f(t)g(x); \tag 1$
entonces
$u_{xx} = f(t) g''(x), \tag 2$
$u_{tt} = \ddot f(t) g(x), \tag 3$
de donde la ecuación
$u_{tt} - u_{xx} = m^2 u \tag 4$
se convierte en
$\ddot f g - f g'' = m^2 fg; \tag 5$
si suponemos por el momento que $f(t) \ne 0 \ne g(x)$ podemos dividir (5) por $fg$ , dando como resultado
$\dfrac{\ddot f}{f} - \dfrac{g''}{g} = m^2, \tag 6$
ou
$\dfrac{\ddot f}{f} - m^2 = \dfrac{g''}{g}. \tag 7$
Ahora podemos argumentar de la manera típica que, dado que el lado izquierdo sólo depende de $t$ pero el lado derecho sólo en $x$ deben ser cada una igual al mismo valor constante que, por razones que esperamos se aclaren pronto, denotamos por $-\lambda^2$ :
$\dfrac{\ddot f}{f} - m^2 = -\lambda^2 = \dfrac{g''}{g}, \tag 8$
que conduce a
$\ddot f + (\lambda^2 - m^2) f = 0, \tag 9$
y
$g'' + \lambda^2 g = 0.\tag{10}$
(10) tiene soluciones de la forma general
$g_\lambda(x) = a_+(\lambda)e^{i\lambda x} + a_-(\lambda) e^{-i\lambda x}, \tag{11}$
donde $\lambda$ y el $a_\pm(\lambda) \in \Bbb C$ vienen determinadas por las condiciones de contorno/iniciales impuestas a $g(x)$ No podemos ser mucho más concretos sin esa información. Para cada $\lambda$ tenemos una solución para $f(t)$ :
$f_\lambda(t)= b_+(\lambda) e^{i\sqrt{\lambda^2 - m^2}t} + b_-(\lambda)e^{-i\sqrt{\lambda^2 - m^2}t}; \tag{12}$
por lo tanto,
$u_\lambda(x, t) = f_\lambda(t)g_\lambda(x)$ $= ( b_+(\lambda) e^{i\sqrt{\lambda^2 - m^2}t} + b_-(\lambda) e^{-i\sqrt{\lambda^2 - m^2}t})(a_+(\lambda)e^{i\lambda x} + a_-(\lambda) e^{-i\lambda x}); \tag{13}$
es fácil comprobar que
$u_{\lambda tt} - u_{\lambda xx} = m^2 u_\lambda. \tag{14}$
Soluciones de la forma (13) para diferentes $\lambda$ puede componerse por suma o integración sobre $\lambda$ para obtener soluciones más complicadas.
Por último, cabe señalar que las frecuencias temporales $\sqrt{\lambda^2 - m^2}$ puede llegar a ser imaginario si $\lambda^2 < m^2$ obtenemos soluciones temporales exponencialmente crecientes/decrecientes $u(x, t)$ .
En lo anterior, he decidido asociar el $m^2$ términos con $f(t)$ pero también podríamos haber tomado
$g'' + (\lambda^2 + m^2)g = 0 \tag{15}$
y obtuvimos un conjunto diferente, aunque similar, de soluciones a (4). De hecho, si fijamos
$m^2 = m_t^2 - m_x^2, \tag{16}$
podemos escribir
$\dfrac{\ddot f}{f} - \dfrac{g''}{g} = m_t^2 - m_x^2, \tag{17}$
de donde
$\dfrac{\ddot f}{f} - m_t^2 = -\lambda^2 = \dfrac{g''}{g} - m_x^2, \tag{18}$
lo que conduce a un análisis y un conjunto de soluciones más simétricos.
Esto podría seguir para siempre, pero no puedo, así que lo dejaré así. No obstante, me gustaría decir para terminar que todo esto huele a Teoría Especial de la Relatividad y Física de Partículas para mi algo entendida nariz.