Aquí está mi mejor conjetura. Dedekind:
Hmmmmmm.
El número racional línea está llena de agujeros. En $\sqrt{2}$, no debería ser un número, pero no la hay.
¿Y eso qué significa?
Hm.
Bueno, no hay ningún agujero en $2$. Podemos hacer este preciso observar que $(2-\epsilon,2)_\mathbb{Q}$ es distinta de la $(2-\epsilon,2]_\mathbb{Q},$ para todos los estrictamente positivo $\epsilon$.
Pero no es un agujero en $\sqrt{2}.$ podemos hacer que esto sea más precisa mediante la observación de que $(\sqrt{2}-\epsilon,\sqrt{2})_\mathbb{Q}$ tiene exactamente los mismos elementos como $(\sqrt{2}-\epsilon,\sqrt{2}]_\mathbb{Q}$ para todos los estrictamente positivo $\epsilon$.
Pero hay que esperar. Si estamos tratando de construir los números reales, entonces la notación $\sqrt{2}$ no 'permitido'. Bueno, por lo que permite precisar como este.
No es un agujero en$\sqrt{2},$, lo que significa que $\{x \in \mathbb{Q} \mid x^2 < 2\}$ tiene exactamente los mismos elementos como $\{x \in \mathbb{Q} \mid x^2 \leq 2\}.$
Pero no, esto es demasiado simétrica; la instrucción anterior puede también ser visto como la afirmación de que hay un agujero en $-\sqrt{2}$. Bueno, vamos a ir por delante y destruir la simetría.
No es un agujero en$\sqrt{2},$, lo que significa que la tendencia a la baja al cierre de $\{x \in \mathbb{Q} \mid x^2 < 2\}$ tiene exactamente los mismos elementos que en el descendente cierre de $\{x \in \mathbb{Q} \mid x^2 \leq 2\}.$
Aha! Así que tal vez deberíamos definir que $\sqrt{2}$ es la tendencia a la baja al cierre de $\{x \in \mathbb{Q} \mid x^2 < 2\}.$ Pero espera, ¿por qué no a la baja el cierre de la no-versión estricta? Bien, le acaba de ignorar esa posibilidad por el momento.
Así, un número real es a la baja el cierre de un conjunto de números racionales que está delimitado por encima, pero no tiene mayor elemento.
Esperar. ¿(¡Eureka!):
Un número real es un descenso, conjunto cerrado de números racionales que está delimitado por encima, pero no tiene mayor elemento.