Supongamos que tenemos un imán de herradura. Ahora lo doblamos de tal manera que adquiere forma de rosquilla y los polos permanecen en contacto entre sí. En esta situación, ¿qué le ocurrirá al imán? ¿Seguirá comportándose como un imán? ¿Dónde estarán sus polos? ¿Qué ocurrirá con los dominios del interior del imán?
Respuesta
¿Demasiados anuncios?
Ecuación de Maxwell $\nabla\cdot\vec{B}=0$ nos dice que no hay monopolos magnéticos (fuentes de "carga" magnética). En consecuencia, las líneas de campo magnético deben formar siempre bucles cerrados. Los bucles cerrados no tienen realmente un principio o un final ("polos"), sino sólo un sentido de dirección (horario o antihorario). Los polos de un imán sólo ayudan a averiguar qué sentido poseen los bucles que salen del imán.
Por lo tanto, si cogemos un imán en forma de U y lo doblamos en forma de donut, sólo estamos haciendo otro bucle. No ocurre nada con los dominios del interior del imán, y el imán sigue siendo un imán.
En realidad, estos tipos de imanes se utilizan para producir campos toroidales. Tienen usos importantes en electrónica.
