No soy un experto en esto, pero creo que las formas modulares de peso fraccionario (por ejemplo, de peso 1/3) aparecen de forma más natural como formas sobre coberturas metaplécticas de GL(2) (por ejemplo, sobre la cobertura cúbica) y sobre campos que contienen las raíces de la unidad pertinentes (por ejemplo, las terceras raíces de la unidad). Kubota, hacia 1970, inició el estudio de estas cubiertas, y unos años más tarde Patterson inició el estudio de las formas sobre ellas. Los dos trabajos de Patterson aquí parecen ser un buen punto de partida. Más tarde, Patterson, solo o junto con Heath-Brown, aplicó los nuevos conocimientos a viejos objetos de la teoría de los números, como las sumas de Gauss y Kummer; véase, por ejemplo aquí y aquí . Patterson y Kazhdan, en 1984, generalizaron en gran medida el trabajo de Kubota a las cubiertas metaplécticas de GL(r), véase aquí .
En definitiva, creo que la teoría general es bastante complicada desde el punto de vista técnico, lo que explica que haya tan pocos que la conozcan. Sin embargo, las formas de peso fraccionario son sin duda una parte orgánica de la teoría de los números, pero aparecen de forma más natural en los espacios simétricos de mayor rango.