En el sitio StackExchange de Ciencias Médicas pregunté ¿Puede una caloría no ser ni proteína, ni carbohidrato, ni grasa? y obtuve una respuesta muy útil, que fue que el etanol (en las bebidas alcohólicas) es calórico pero no es una proteína, ni un carbohidrato, ni una grasa. Entonces hice una pregunta de seguimiento como comentario: ¿Dónde puedo encontrar una lista de todas esas sustancias? Es decir, las sustancias que son calóricas pero que no son ni proteínas, ni carbohidratos, ni grasas. La persona que respondió a mi pregunta me recomendó que publicara la pregunta en este sitio de SE.
Respuestas
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Si vas a https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:01990L0496-20081211&qid=1580028914722&from=EN verá una lista bastante extensa de compuestos calóricos (captura de pantalla pegada a continuación). Esta lista probablemente no es exhaustiva - probablemente hay muchos compuestos que nosotros (lo que incluye nuestras bacterias intestinales) podemos metabolizar para obtener calorías. Más bien, se limita a los compuestos que son calóricos y están aprobados para su uso en los alimentos. [Tampoco incluye los compuestos que se encuentran de forma natural en los alimentos y que pueden ser calóricos, pero que sólo están presentes en cantidades muy pequeñas, por ejemplo, los ácidos nucleicos].
Puede ver que, además de las grasas, las proteínas, los hidratos de carbono y el etanol, la tabla enumera los polialcoholes, los ácidos orgánicos, los salatrims y la fibra.
Una explicación de la tabla puede ser útil:
Los polioles son edulcorantes artificiales. Incluyen el lactitol, el maltitol, el manitol, el sorbitol, el xilitol, el eritritol, el glicerol, los hidrolizados de almidón hidrogenado y el isomalt. [Aunque el eritritol es un poliol, aparece por separado como no calórico. Y aunque el glicerol, también conocido como glicerina o glicerina, es un edulcorante, también se utiliza en los alimentos con otros fines].
Los ácidos orgánicos incluyen el ácido acético (el principal componente del vinagre, aparte del agua), así como el ácido cítrico, el ácido ascórbico y el ácido málico (los tres últimos se encuentran en los cítricos).
La fibra se refiere a la fibra dietética, que es el tipo de fibra que podemos digerir completamente.
Los salatrim son "moléculas de triglicéridos de acilo de cadena corta y larga"; son un tipo de sustituto de la grasa bajo en calorías.
Fuente: Texto consolidado: Directiva del Consejo, de 24 de septiembre de 1990, relativa al etiquetado sobre propiedades nutritivas de los productos alimenticios (90/496/CEE) Seleccionar: 6 Número CELEX: 01990L0496-20081211 Autor: Consejo de la Unión Europea Fecha del documento: 11/12/2008
shaiss
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127
La respuesta química es que todo que no se encuentra en su estado termodinámico más estable (para muchos elementos eso significa máximamente oxidado o reducido; dependiendo del elemento en cuestión) puede transformarse en otra cosa bajo la liberación de energía. Esto excluye:
- agua
- cationes y muchos aniones, por ejemplo, en la sal
- el dióxido de carbono de las bebidas gaseosas
- oro, si comes algo como salchichas bañadas en oro por gusto o para sentirte rico
Probablemente hay uno o dos más, pero como puede ver esto es un muy lista corta comparada con todas las cosas que uno podría comer o beber.
Una buena regla general es que si está en los alimentos, probablemente provenga de la naturaleza. Una segunda es que si fue generado por un ser vivo y no está en su estado termodinámico más estable, probablemente pueda ser descompuesto por otro ser vivo. La única pregunta que queda es si humanos puede descomponerlo y utilizarlo como fuente de energía. Una forma muy simplificada de verlo es: si lo comes, pasa por tu tracto digestivo y no lo reconoces cuando sale, entonces tú o tu microbioma intestinal fueron capaces de metabolizarlo; probablemente debería contar como calórico.
Bill Heller
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