Los núcleos tienen problemas si el material del núcleo alcanza la temperatura de Curie. El material se vuelve paramagnético en lugar de ferromagnético, lo que significa que su inductor o transformador ya no es un inductor o transformador: el cambio en el comportamiento del material hace que la inductancia caiga a niveles insignificantes. Esencialmente, la alta temperatura hace que los dipolos magnéticos se separen.
El efecto se invierte cuando los núcleos se enfrían: el funcionamiento a la temperatura de Curie no altera permanentemente las características magnéticas del núcleo. Sin embargo, el funcionamiento en caliente (con la pérdida de inductancia causada por el calentamiento) puede provocar daños en el circuito, tanto en el propio magnético como en las piezas que se alimentan de él. Los devanados fundidos son comunes, al igual que los dispositivos de potencia fundidos.
Por ello, desde el punto de vista del diseño, es importante garantizar que el componente magnético nunca llega a un punto en el que pierde su inductancia. Una vez que se alcanza el punto crítico, esa pérdida de inductancia conduce a una mayor corriente, lo que lleva a una mayor temperatura del devanado, una mayor temperatura del núcleo y un desagradable bucle de retroalimentación positiva que puede dar lugar a fallos catastróficos con implicaciones de seguridad.
Se pueden incluir controles de seguridad, como la incrustación de un sensor de temperatura en el imán para apagar las cosas si se calientan demasiado, apagados por sobrecorriente, control del ventilador de refrigeración, etc. Para mayor robustez, también puede diseñar su sistema magnético para que funcione a altas temperaturas (utilice materiales de clase H, que son buenos hasta los 180 °C), incluso si la temperatura máxima de funcionamiento de su pieza es de 100 °C. ¿Por qué? Cuando se evalúe la seguridad del producto, los expertos en la materia idearán numerosas formas de averiguar qué es lo que hará que los componentes magnéticos alcancen su temperatura máxima, y realizarán esas pruebas para ver si la unidad sobrevive o, al menos, falla de forma segura.
Algunas referencias: Wikipedia y Magnetics Inc.
