La potencia real P en W es consumida por el circuito.
- Una resistencia convierte la energía eléctrica en calor.
- Una lámpara convierte la energía eléctrica en luz y calor.
- Un motor convierte la energía eléctrica en energía mecánica.
El poder real hace algo útil, por eso el nombre de poder real o verdadero.
También necesitamos energía reactiva (lo que usted llama activa) para que algunos circuitos funcionen. Los motores y los fluorescentes tienen circuitos magnéticos, que requieren potencia reactiva retardada Q en VAR. La potencia reactiva no se consume, sino que va y viene entre la fuente y la carga. La potencia reactiva se almacena en los campos magnéticos de los inductores (y en los campos eléctricos de los condensadores) y se devuelve a la fuente cuando el campo se colapsa.
La potencia aparente S en VA es el impacto total del circuito en la fuente. Las tres potencias están relacionadas por el triángulo de potencia.
![Power Triangle]()
La real es la potencia útil, pero la fuente tiene que poner la potencia aparente, por lo que el factor de potencia es una especie de eficiencia en un circuito. $$ pf = \frac P S $$ Hacemos una corrección del factor de potencia (añadimos condensadores [potencia reactiva principal] en paralelo con la carga) para mejorar el factor de potencia de grandes cargas con factores de potencia pobres.
