Las estructuras de la heroína y la morfina son bastante similares, siendo la heroína formada por acetilación de la morfina:
¿Por qué la heroína es mucho más potente que la morfina, cuando sus estructuras son tan similares? ¿Qué efectos bioquímicos llevan a la prevalencia de la heroína como droga recreativa, y consecuentemente, al mayor número de fatalidades por sobredosis de heroína en comparación con la morfina?
Esta Fuente tiene una referencia adjunta1, que afirma lo siguiente:
Se ha informado que la Diamorfina es el doble de potente que la morfina.
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No encontramos diferencias significativas entre los grupos durante un período de 24 horas en el grado de euforia, náuseas y vómitos o sedación, según las puntuaciones subjetivas de la escala visual, o en el alivio del dolor, náuseas y euforia según la calificación verbal. Además, no hubo diferencias significativas en los requerimientos de antieméticos entre los dos grupos. Ambos grupos mostraron puntajes de náuseas relativamente bajos. La cantidad media de morfina demandada fue aproximadamente el doble que la diamorfina.
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La base científica para la supuesta superioridad de la diamorfina sobre la morfina es dudosa y dado que la diamorfina se metaboliza en monacetil morfina, y la morfina en sí misma, sería sorprendente si hubiera una diferencia marcada. Muy pocos estudios autentican esta afirmación de superioridad y el presente estudio no es una excepción.
Esto no explica la prevalencia de la heroína en comparación con la morfina. Más de 15,000 personas murieron en los Estados Unidos por sobredosis de heroína2, mientras que el número para la morfina es mucho menor. ¿Las razones detrás de esto son puramente sociológicas (acceso más fácil a la heroína en comparación con la morfina), o hay alguna química que me esté perdiendo aquí?
Referencias:
- Robinson, S. L., et al. “Morphine Compared with Diamorphine.: A Comparison of Dose Requirements and Side-Effects after Hip Surgery.” Anaesthesia, vol. 46, no. 7, Julio de 1991, pp. 538–40. doi:10.1111/j.1365-2044.1991.tb09650.x.
- Datos de sobredosis de heroína de los CDC. Link.
