Mariano tiene toda la razón. [Y también, para que conste, lo tiene Joel.]
Casualmente, a finales de 2008 surgió una pregunta equivalente en la blogosfera, y la respondí. El sitio web original es
http://mathphdthoughts.blogspot.com/2008/09/hawaiian-earring.html
Aquí está mi post en esa página:
Para entender la diferencia [entre el pendiente hawaiano y la cuña de círculos, es decir -- 1/5/10] hay que mirar explícitamente la definición de la topología en un complejo CW con infinitas celdas. Por definición, es el límite directo sobre las topologías de los subcomplejos con sólo un número finito de celdas.
En otras palabras, un subconjunto del complejo CW es abierto si su intersección con cada célula individual es abierta. (Otra forma de decir esto es que ésta es la topología más fuerte en todo el complejo tal que cada uno de los mapas de inclusión de las celdas es continuo. Este es un caso de "topología final". No me queda claro por qué a veces se llama también "topología débil": la única explicación razonable es que los significados de "débil" y "fuerte" solían ser lo contrario de lo que son ahora, lo cual creo que es lamentablemente el caso).
De todos modos, para comparar el aro hawaiano con el ramo de círculos infinito, mira las bases de vecindad del punto central P. En el aro hawaiano, cualquier conjunto abierto que contenga a P debe contener el nº círculo entero para todo n suficientemente grande, y para los restantes círculos finitos debe contener un intervalo abierto sobre P en ese círculo. Sin embargo, en el ramillete de círculos, las vecindades de P son exactamente los subconjuntos que contienen un intervalo abierto alrededor de P en cada círculo. Se trata de una colección de vecindades mucho mayor, y de hecho la topología CW es estrictamente más fina que la topología de los aros.
A partir de esto es fácil ver que la topología CW no es compacta, en cualquier número de formas:
(i) Encuentra un subconjunto infinito cerrado y discreto.
(ii) Obsérvese que es Hausdorff y aplíquese el hecho (que puede encontrarse en la obra de Rudin Análisis real y complejo ) que dos topologías Hausdorff compactas cualesquiera sobre el mismo conjunto son incomparables.
(iii) Convénzase de que cualquier complejo CW es compacto si tiene un número finito de celdas.
Esto generó un debate en el blog de John Armstrong:
http://unapologetic.wordpress.com/2008/09/12/hawai%ca%bbian-earrings/#comments
El último comentario menciona que el arete como la compactificación de un punto de una unión disjunta contablemente infinita de intervalos abiertos. Esta es una buena observación, tanto más cuanto que es completamente obvio El aro es un subconjunto cerrado y acotado del plano euclidiano, por tanto, compacto. Si se elimina el punto central, se obtiene una unión infinita y disjunta de intervalos abiertos. (Y, por supuesto, la compactación de un punto de un espacio Hausdorff localmente compacto es única hasta el isomorfismo único).
Esto deja claro que el tipo de homeomorfismo del pendiente no depende de los radios de las circunferencias -- siempre que converjan a 0, por supuesto. (Nótese que la monotonicidad es una hipótesis superflua. Si una secuencia converge a $0$ se puede reordenar para que sea monotónicamente decreciente, y el subconjunto resultante del plano no puede notar la diferencia).