Premisa: esta es una respuesta realmente general y más "intuitiva" que práctica.
¿Importa que te diga que la cantidad de dinero que tienes en el banco es positiva? A veces, aunque no podamos dar un valor exacto a una variable, sigue siendo útil saber que es mayor (o menor) que alguna cantidad. En la vida real, podemos reaccionar de forma diferente si algo es mayor o menor que un determinado valor (por ejemplo, si la temperatura de tu cuerpo es superior a 41 grados centígrados, entonces SÍ tienes que ir a urgencias). Del mismo modo, en matemáticas, si alguna variable es mayor que otra, entonces podría desencadenarse algún efecto particular.
Un ejemplo bastante sencillo: cuando se saca una raíz cuadrada, es necesario que el número no sea negativo (suponiendo que se trate de números reales). Si la cantidad bajo la raíz cuadrada es una expresión complicada $f(x)$ que implica, por ejemplo, una variable $x$ entonces es difícil averiguar si un valor particular de $x$ llevará a una raíz cuadrada significativa. Para no tener que evaluar esta complicada expresión cada vez que se le da un nuevo valor a $x$ puede manipular la expresión $f(x)\geq 0$ para tratar de obtener algunos límites directamente en $x$ . Por ejemplo, si puedes llegar a algo como $a\leq x \leq b$ con $a$ y $b$ dado, entonces es más fácil verificar si un valor dado para $x$ es "aceptable".
A veces, en matemáticas no es fácil establecer "directamente" que una cantidad dada satisface una determinada desigualdad. Por lo tanto, a menudo utilizamos desigualdades "intermedias", al igual que a veces se utiliza la fórmula cuadrática como "paso intermedio" al resolver una ecuación compleja.