La siguiente pregunta interesante surgió en una discusión que tuve con Alex Wright.
Supongamos que dada una cobertura ramificada C -> P^1 con cuatro puntos de ramificación. No es difícil ver que el campo de definición de C tiene grado de trascendencia a lo sumo 1 sobre $\mathbf{\bar{Q}}$ .
Lo que nos lleva a preguntarnos:
Dé un ejemplo de un campo K de grado de trascendencia 1 sobre $\mathbf{\bar{Q}}$ y una curva geométricamente conectada C/K, tal que C no admiten una cobertura ramificada a P^1 con cuatro puntos de ramificación.
Actualización : Ben Weiland sugiere que tomando C como la curva universal sobre el campo de funciones de una curva compacta en $M_g$ podría dar ese ejemplo. De hecho, uno podría pedir límites inferiores en el número de fibras singulares (o, pensando en una curva en $\bar{M}_g$ en la intersección con varios componentes de la frontera).
Actualizar : Tanto Ben como Jason presentan ejemplos de familias compactas de cubiertas de 4 ramas. Así que creo que la pregunta sigue abierta tal y como está escrita. Basándome en la discusión de las respuestas y los comentarios, creo que un candidato prometedor sería una curva compacta de Shimura que parametriza curvas de género 2 cuyos jacobianos tienen multiplicación por un álgebra de cuaterniones indefinida. ¿Puede ser ésta una componente de una curva de Hurwitz en M_2? (Advertencia: como señala Dan Peterson, éstas no son realmente compactas en M_2, sólo en A_2).
Algunas observaciones:
$\bullet$ Si se sustituye "cuatro puntos de ramificación" por "tres puntos de ramificación" y "grado de trascendencia 1" por "grado de trascendencia 0", la inexistencia de tal ejemplo es el teorema de Belyi.
$\bullet$ No hay ningún obstáculo derivado de la elección de K; un teorema de Díaz, Donagi y Harbater garantiza que para cualquier campo K de grado de trascendencia 1 sobre $\mathbf{\bar{Q}}$ existe una curva geométricamente conectada C/K que admite una cobertura de 4 ramas a P^1.
$\bullet$ Hay una cuestión algo sutil que no se plantea en el caso de Belyi: una cobertura de 4 ramas C/K->P^1/K da lugar a un mapa de Spec K a $\mathcal{M}_{{0,4}}$
("olvida la tapa, recuerda los puntos de ramificación") que, tras el paso al punto genérico te da la opción de incluir el campo de la función $\mathbf{\bar{Q}}(\mathcal{M}_{0,4})$ en K.
Se puede considerar K como un campo abstracto, o como una extensión fija del campo de funciones racionales $\mathbf{\bar{Q}}(\mathcal{M}_{0,4})$ Por ejemplo, si se pide que esta inclusión sea un isomorfismo, se requiere que C sea una cubierta de 4 ramas que esté "determinada únicamente por sus puntos de ramificación", como y^2 = x(x-1)(x-t).