Como en el caso anterior... Seguramente debe ir a alguna parte.
Mi hijo me hizo esta pregunta y fue difícil de responder.
Respuestas
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La luz viaja a 300.000.000 metros por segundo. Hay una muy pequeño período de tiempo después de apagarla en el que todavía hay fotones de la bombilla en la habitación. Pero éstos son absorbidos/esparcidos por la pared y, por tanto, no se ven. Esto es lo que ocurre también con toda la luz que salió de la bombilla mucho antes de que la apagaras: los fotones (o la radiación EM, a tu elección) ya no están presentes en la habitación en su forma inicial. Cuando la luz golpea la pared, parte de ella es absorbida, lo que calienta la pared ligeramente (como la luz del sol puede calentar las cosas. Por ejemplo, puedes calentar tu mano incluso con una linterna si la mantienes durante un par de minutos. Lo mismo se puede hacer colocando la mano cerca de una bombilla). Este calor se disipa a través de la pared. Además, parte de él se dispersa con un cambio en la longitud de onda: la radiación electromagnética sigue presente en la habitación, pero ya no es visible. Pueden ser ondas de radio/ondas infrarrojas o incluso ondas ultravioletas. Sin embargo, es inofensiva. Al final, todo sale de la habitación en forma de calor.
Recuerda que una bombilla no "contiene" luz. Contiene un filamento, que se ilumina cuando pasa la electricidad a través de él. Esto es exactamente lo que ocurre cuando se calienta un metal: los electrones se excitan y empiezan a emitir luz visible. En este caso, se suministra energía a la bombilla (en forma de electricidad) y ésta se calienta, emitiendo luz. En el caso de las bombillas CFL, el sistema es más complicado, pero sigue implicando la excitación de los electrones.
Jason Goemaat
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Si quieres explicárselo a tu hijo, puedes hacer el siguiente experimento casero.
- Coge una caja de plástico (recortable) y hazle unos agujeros. Córtalos hasta el suelo de la caja si quieres que el efecto sea lo más perceptible y la analogía lo más correcta. No hagas demasiados agujeros ni demasiado grandes (intenta imitar una habitación a escala con grandes agujeros para las ventanas y pequeñas perforaciones para las imperfecciones y las absorciones.
- Coloca la caja en un fregadero con la parte superior abierta.
- Abra el suministro de agua, lo suficiente para mantener un volumen constante no nulo en la caja. Por eso no quieres hacer demasiados agujeros, ya que de lo contrario tu suministro de agua podría no ser capaz de soportarlo. Además, no querrás estropear también mucha agua. Esta situación corresponde a las luces encendidas.
- A continuación, cierre repentinamente el suministro de agua. Obviamente, esto se corresponde con el apagado de las luces. El agua saldrá de la "habitación" a través de las "ventanas" y las "absorciones" de los agujeros grandes y los agujeros pequeños. Merece la pena mencionar a tu hijo un tipo de agujero pequeño en particular: los ojos. Son una de las muchas cosas de la habitación que absorben la luz. Así que, en un sentido bastante literal, la luz desaparece en sus ojos.
Explique a su hijo que este experimento es similar a la luz de una habitación. Como he mencionado, la luz (el agua) desaparece por las ventanas (agujeros grandes) y es absorbida por las cosas de la habitación (agujeros pequeños), como tus ojos. En el caso de la luz, los agujeros no necesitan tocar la habitación porque la luz -a diferencia del agua- rebota por toda la habitación. Puede llegar a lugares más altos para escapar (o ser absorbida), mientras que el agua no puede.
Kyle Walsh
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Así, cuando enciendes el interruptor de la luz, estás encendiendo un circuito que tiene una bombilla (o varias). Lo que ocurre es que la corriente del circuito interactúa con los átomos del filamento y hace que se calienten. El calor no es más que energía, así que los átomos ganan esta energía y pasan a niveles de energía más altos. Cuando estos átomos vuelven a su nivel de energía normal, la energía se libera en forma de luz. Esto es lo que vemos.
Así que cuando se apaga el interruptor de la luz, la luz no va a ninguna parte, la corriente simplemente deja de fluir, lo que significa que no hay nada que dé energía a los átomos para que puedan hacer la transición entre diferentes niveles de energía.
La luz que hay en la habitación en el momento de apagar la luz se dispersa y es absorbida por los objetos de la habitación, por lo que la habitación se oscurece
Este enlace habla un poco de las bombillas en un contexto sencillo
