El Teorema del punto fijo de Banach (o principio de mapeo de contracción) ya fue mencionado por Rodrigo A. Pérez, pero me gustaría destacar otra aplicación. El principio dice que una contracción de un espacio métrico completo $(X,d)$ (es decir, una función continua $f:X\to X$ tal que $d\big(f(x),f(y)\big)\leq \rho d(x,y)$ para cada $x,y\in X$ donde $\rho<1$ es una constante positiva que depende de $f$ solamente) tiene un único punto fijo.
En su artículo de 1981, que marcó un hito Fractales y auto-similitudes (Indiana Univ. Math. J., vol. 30, n. 5) J. Hutchinson axiomatizó la relación entre los fractales y las colecciones de contracciones de $\mathbb{R}^n$ . Demostró que para cada conjunto $\mathscr{S}=\{S_1,\dots,S_N\}$ de las contracciones $S_i\colon\mathbb{R}^n\to\mathbb{R}^n$ existe un único conjunto cerrado y acotado $K$ tal que $$ K=\bigcup_{i=1}^N S_i(K)\;. $$ Estos conjuntos cerrados fijos son "fractales" de forma muy natural. Por ejemplo, la curva de Koch se puede obtener en $\mathbb{R}^2$ mediante el uso de dos contracciones (véase la página 729 de la obra de Hutchinson), así como el conjunto de Cantor - para ello, tome $\mathscr{S}=\{S_1,S_2\}$ con $$ S_1(x)=\frac{x}{3}\quad\text{and}\quad S_2(x)=\frac{x}{3}+\frac{2}{3}\;. $$ La prueba de tres líneas de la existencia de $K$ es una aplicación del principio de mapeo por contracción (y es el Teorema 1 de la página 728 de la obra de Hutchinsons) y va como sigue: dejemos, como antes, $n\geq 1$ y $\mathscr{S}=\{S_1,\dots,S_N\}$ sean contracciones de $\mathbb{R}^n$ . Sea $\mathscr{B}$ sea el conjunto de todos los subconjuntos cerrados y acotados de $\mathbb{R}^n$ y, para dos cerradas acotadas $A,B\in\mathscr{B}$ , dejemos que $\delta(A,B)=\sup \{d(a,B),d(b,A):a\in A,b\in B\}$ . Esto hace que $(\mathscr{B},\delta)$ en un espacio métrico completo para el que $$ \mathscr{S}:A\mapsto \bigcup _{i=1}^{N}S_i(A) $$ es una contracción. Por lo tanto, hay un único punto fijo $K\in\mathscr{B}$ . No hace falta decir que se puede sustituir $\mathbb{R}^n$ con cualquier otro espacio métrico completo sin afectar a la prueba.