Hay algunos buenos ejemplos en la teoría de nudos y en el álgebra cuántica.
Si $X$ es una variedad algebraica sobre $\mathbb{Q}$ hay una acción exterior canónica $G_{\mathbb{Q}} \rightarrow Out(\hat{\pi}_1(X(\mathbb{C})))$ (que también existe para otros campos que $\mathbb{Q}$ utilizando el llamado grupo fundamental algebraico, pero no quiero decir nada malo al respecto). A grandes rasgos, esto se debe a que el recubrimiento finito de $X$ puede definirse sobre $\bar{\mathbb{Q}}$ junto con la relación entre el recubrimiento finito (regular) y los cocientes finitos del grupo fundamental. Esta acción tiene, pues, el mismo origen que la del dessin d'enfants.
Resulta especialmente interesante el estudio de esta acción en el caso $X$ es el espacio de moduli de las curvas algebraicas de género $g$ con $n$ puntos marcados. Esto fue sugerido en el esquisse de Grothendieck, y conduce a la llamada teoría de Grothendieck-Teichmuller que da una descripción bastante explícita de un grupo que realmente contiene $G_{\mathbb{Q}}$ . (ver Grupo cartográfico y conexión plana de cuerdas o ¿Cuál es un buen lugar para empezar a aprender sobre el grupo de Grothendieck-Teichmuller? )
En realidad, hay varios sabores del grupo Grothendieck-Teichmuller: uno profinito $\widehat{GT}$ que sí contiene $G_{\mathbb{Q}}$ y un grupo $GT(k)$ definido para cada campo $k$ . Un resultado profundo de Drinfeld afirma que este último grupo es en cierto sentido un grupo de automorfismo universal de las categorías monoidales trenzadas. En efecto, actúa sobre el conjunto de asociados de Drinfeld con coeficientes en $k$ .
Ahora, también hay un morfismo
$G_{\mathbb{Q}}\rightarrow GT(\mathbb{Q}_{\ell})$
para cada número primo $\ell$ . Por lo tanto, el grupo galois absoluto actúa sobre cada tipo de objeto en el que surgen los asociadores (suponiendo que se encuentre en una situación en la que se pueda trabajar sobre $\mathbb{Q}_{\ell}$ ). Creo que lleva a ejemplos bastante sorprendentes, como la acción sobre invariantes de tipo finito de nudos y enlaces, sobre el functor de cuantificación de las bialgebras de Lie, y varias otras construcciones que surgen en la teoría de la deformación/cuantificación, ya que a menudo están relacionadas con los asociados de Drinfeld.