¿Cuánto lees antes de atacar un problema?

Question

Cuando se sale por la tangente de su área habitual, en la que, presumiblemente, domina tanto toda la investigación de vanguardia gracias a su lectura rutinaria que apenas necesita hacer nada extra (si esto es falso, por favor, corríjame), ¿en qué medida trata de familiarizarse con esa área antes de empezar a atacar directamente su problema? ¿Lees sólo unos pocos artículos y estudios canónicos, revisas a fondo una docena y echas un vistazo a un par de docenas más, o haces lo suficiente como para escribir un artículo completo de investigación por tu cuenta?

Answer 1

Cuando conozcas las definiciones, de los elementos de tu problema, sin duda, empieza a atacar el problema. Siempre que no conozcas las definiciones para la forma más general del problema y sólo para una versión simplificada del mismo, la respuesta es la misma. No hay mejor sensación de lo que es el problema que poner tu propia mano en él. Aunque sólo sirva para llegar a alguna conclusión que podrías haber leído fácilmente en alguna parte. Incluso puede ocurrir que resuelvas el problema juntando dos o tres cosas que hayas leído, pero más importante en la investigación que resolver el problema es entenderlo. Porque después de resolverlo, necesitas encontrar nuevos problemas para continuar. No entiendes nada mejor que los que tú mismo haces. Lo anterior no significa que no leas. Significa que no esperes ni un segundo antes de empezar a hacer todo lo que puedas por ti mismo.

Answer 2

Cuando abordé el problema de encontrar un algoritmo de factorización cuántica, había leído cuatro o cinco artículos sobre el tema, que constituían casi toda la literatura sobre algoritmos cuánticos de la época. Sin embargo, había muchos otros artículos relevantes que ni siquiera conocía en el campo que más tarde se llamaría teoría de la información cuántica, y no me sentí obligado a hacer una búsqueda bibliográfica para encontrarlos.

Este es un extremo. Si intentas seguir este camino, es muy probable que te pierdas algunas técnicas importantes que se utilizan habitualmente en el nuevo campo, por lo que yo recomendaría una lectura sustancial en el nuevo campo. Yo tuve que hacerlo cuando empecé a trabajar en la teoría de la información cuántica.

Tendría mucho sentido que trabajaras en tu problema mientras realizas esta importante lectura (aunque es probable que vayas en la dirección equivocada), porque eso será una buena guía para elegir qué documentos debes leer. También ayuda si tienes un colega en la nueva área con el que puedas hablar o colaborar. Así que, como dice Deane en los comentarios, "depende".

Answer 3

Intento conseguir un coautor que conozca esa área.

Answer 4

Creo que leer mientras se está trabajando en el problema podría ser útil en ambas direcciones. Por un lado, mientras lees estarás más atento a las cosas que puedan ser útiles para resolver el problema, por lo que tendrás más posibilidades de prestarle atención. Por otro lado, si ya tienes un problema en mente y tratas de ver cómo utilizar el material que estás aprendiendo para resolver el problema, entonces tu proceso de aprendizaje es más activo y tu comprensión del material será mejor (o al menos algunos aspectos del mismo).