Cómo explicar la radiación UV a un niño de 6 años

Question

Mi doctorado (que acaba de terminar) incluyó una cantidad considerable de investigación relacionada con la detección de la radiación UV solar. Esto generó bastante interés, especialmente cuando realizaba mis experimentos en el exterior.

La niña de 6 años de una amiga estaba muy fascinada, pero no podía entender el concepto de radiación UV, principalmente porque no podía "verla". Comprendió la importancia de protegerse del exceso de rayos UV (esto es algo importante en las escuelas australianas).

Reflexionando, se me ocurre que mucha gente no entiende realmente lo que es la radiación UV, a pesar de conocer los riesgos que conlleva la sobreexposición. A la inversa, yo conozco y comprendo el aspecto técnico, pero me cuesta explicarlo en términos más sencillos.

¿Cuál es una forma sencilla y significativa de explicar la radiación UV?

Answer 1

En primer lugar, intenta que el niño de 6 años piense "¿y si hay colores que no podemos ver? Explícale que el color que vemos es el color de la "luz".

Ahora, muéstrale un mando a distancia y pulsa algún botón. Hay una bombilla de infrarrojos delante, pregúntale si parpadea cuando pulsas el botón (no debería). Ahora, utiliza la cámara de un teléfono para ver la bombilla de infrarrojos, la mayoría de las cámaras de los teléfonos mostrarán una luz blanca cuando se pulse el botón. Explícale que la luz que sale del mando es "invisible", en el sentido de que es de un color que no podemos ver. Sin embargo, la cámara puede verla porque la cámara ve un poco más de "colores" que nosotros, y cuando intenta mostrarla la muestra como blanca.

Explícale que se trata de luz "infrarroja", una luz "más roja que el propio rojo". Cada vez que alguien enciende el televisor, se envía una señal luminosa al mismo. (Puede explicarle que esta luz tiene cierta capacidad de "curvatura", pero no es del todo necesario).

Esto debería hacer que superara el bloqueo mental cuando se trata de "luz que no es luz". Mencionar que algunos animales ven más/menos colores que nosotros ayuda.

Ahora, hablemos del espectro:

Explica que la luz que podemos ver es una parte muy pequeña de los tipos de luz que existen realmente. El espectro es lo que ve cuando mira el arco iris, pero en realidad no se "detiene" en el rojo o el morado; simplemente no lo ve.

Si lo desea, puede hablar de las ondas de radio y de cómo éstas son luz que puede "doblarse" fácilmente (es decir, difractarse). Hable de los rayos X, que es una luz que puede atravesar la piel pero no los huesos. Esto puede dar lugar a un interesante tema secundario en el que expliques cómo una radiografía no es más que una fotografía con un tipo de luz diferente.

Una vez que se llega aquí, es fácil explicar la UV. Menciona que aunque el sol emite mucha luz visible, no se limita al espectro visible y emite una cantidad importante (mucho menor, pero no despreciable) de UV e IR también.

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En realidad, puedes extender esto también al sonido, hablar de que hay sonidos que no podemos oír. Por ejemplo, los sonidos que están fuera de tu rango de audición serán claramente audibles para la mayoría de los niños de seis años. Si puedes generar frecuencias crecientes desde tu ordenador (en realidad es posible que nuestras cuerdas vocales trabajen en los rangos inaudibles, pero se necesita algo de práctica para conseguirlo, así que es más fácil usar un ordenador), puedes mostrar aquí que diferentes personas/edades tienen diferentes rangos de frecuencia 1 y que hay sonidos que ni siquiera ella puede oír. (para hacer esto último, puedes colocar un micrófono y hacer que muestre la amplitud en la pantalla o algo así). Del mismo modo, puedes pasar a frecuencias más bajas (y mostrar la transición de vibraciones invisibles y rápidas, pero sonidos audibles, a vibraciones visibles y sonidos inaudibles en un instrumento de cuerda o, posiblemente, una banda elástica). También es una buena oportunidad para explicar cómo funciona un silbato para perros.

El concepto de que hay luz que no vemos y sonido que no oímos es realmente sorprendente cuando se oye por primera vez. A mí, desde luego, me intrigó cuando me enteré de ello cuando era niño.

1. Esto puede no ser tan fácil y puede no ser deseable, ver Comentario de Cleonis a continuación

Answer 2

La luz, el sol y los colores se combinan en una cosa que los niños de 6 años conocen: el arco iris. Y eso facilita la explicación de lo que es la luz ultravioleta. ¿Por qué hay dos bordes, interior y exterior, en un arco iris? ¿Por qué no hay ningún color fuera del rojo ni dentro del violeta? Bueno, los hay, pero no se pueden ver. Son todos los colores de la luz del sol, pero no todos los colores que tu ojo puede ver.

Incluso puedes pedirle que dibuje un arco iris y luego, con un lápiz invisible, por supuesto, dibujar una banda UV adicional invisible en su arco iris :)

Answer 3

En primer lugar, explique lo que significa la radiación.

Uno podría usar una linterna y demostrar que la luz viene a través del aire sin que nada la traiga, no es como una bola que rueda, no es como las olas en el mar, la luz de la linterna es una radiación: sale toda en un círculo desde el centro de la luz. Ese centro en la linterna es una lámpara, calentada por baterías para que emita radiación en forma de luz.

Entonces se necesita un calentador de infrarrojos: una estufa de leña serviría, o una estufa de cocina eléctrica. Encienda una de las placas/espirales y acerque su mano para sentir el calor que sale. Esta es también una forma de radiación que sale por todas partes, pero nuestros ojos no pueden verla porque no están hechos para ver la radiación en ese rango. Es nuestra piel la que puede "verla", sentirla.

Entonces explica que el sol es una gran fuente de radiación como un enorme horno miles y miles de veces más fuerte que cualquier estufa en la tierra o cualquier batería. Irradia en forma de radiación de calor, radiación de luz y radiación ultravioleta que, al igual que la radiación de calor, nuestros ojos no están hechos para ver. Cuando golpea nuestra piel se convierte en radiación de calor más destrucción adicional de las células de nuestra piel porque es una radiación muy fuerte que no sólo quema, como lo hace la radiación de calor/infrarrojo, sino que también destruye las estructuras celulares .

Se podría entonces introducir un gráfico que muestra la radiación proveniente del sol, y explica cómo la fuerza en términos de daño a la piel está relacionada con el eje x y el eje y nos dice cuánto de cada tipo de radiación nos llega cuando nos sentamos al sol.

Answer 4

Los niños están familiarizados con las pelotas, los colores y la temperatura, por lo que podríamos abordar este tema utilizando un modelo de partículas mediante el uso de una analogía.

La luz es como una corriente de bolas. Las bolas de luz roja son frías, las de luz azul son cálidas y las de luz ultravioleta son muy calientes. Podemos ver la luz en el arco iris (espectro visible) porque a nuestros ojos les gusta la temperatura de esas bolas. Algunas bolas son demasiado frías (IR, etc.) y otras son demasiado calientes (UV, etc.),. Recibir demasiadas bolas (mirando a la luz brillante) es malo, incluso si las bolas no están súper calientes. Atrapar una pelota muy caliente nos quemará las manos.

La conclusión es que hay colores fuera del arco iris que no podemos ver. Cada color tiene una determinada energía de fotones. Y la luz ultravioleta tiene fotones de alta energía que pueden hacernos daño.

Ojo, acabo de presentar una analogía que creo que un niño de seis años podría entender. PER recomienda utilizar demostraciones, experimentos y técnicas de preguntas para ayudar al niño a construir el modelo por sí mismo en lugar de limitarse a decírselo.

Answer 5

Lo mejor es que le muestres un vídeo de imágenes térmicas. La idea de que hay olas de calor y otras cosas que no podemos ver queda muy clara cuando le enseñas a un niño cómo una cámara de imagen térmica puede ver en la oscuridad. Hay muchos vídeos de youtube que pueden servir para demostrar el concepto. Una vez que intentas explicar los espectros EM o el concepto de radiación ya has perdido la batalla. Hazlo de forma sencilla y utiliza una imagen.

Si tienes una cámara digital de repuesto podrías quitar el filtro IR y hacer una demostración en vivo.

Aunque me gusta la idea de utilizar el arco iris como elemento visual o "otros colores que no se pueden ver", la mayoría de los niños pensarán que sólo estás jugando con ellos a un amigo imaginario de color ultravioleta. No se darán cuenta de que estas cosas existen a menos que les muestres que hay un mundo más allá de lo que podemos ver con nuestros ojos.