En realidad se trata de algo más sutil de lo que muchos creen. En primer lugar, asumiendo que empezamos con una base no negativa $b\ge 0$ , entonces la exponenciación y la toma de $n$ -las raíces son realmente la misma cosa. Es decir,
$$b^n=b^{\frac{1}{1/n}}=\sqrt[1/n]b\quad\text{and}\quad \sqrt[n]b=b^{1/n}.$$
La cuestión es cómo definimos $b^n$ para un número real arbitrario $n$ . Primero nos convencemos de las propiedades básicas / deseadas: para $b\ge 0$ , deberíamos tener $$b^{x+y}=b^xb^y,\quad b^x=\dfrac{1}{b^{-x}},\quad (b^x)^y=b^{xy},\quad \text{and}\quad b^{1/x}=\sqrt[x]b.$$
He aquí un resumen de este proceso.
- Dejemos que $x\ge 0$ . Primero definimos $x^n$ para $n\in\{0,1,2,\ldots\}$ donde $x^0=1$ y $x^n=\underbrace{x\cdot x\cdot\cdots \cdot x}_{\text{n factors}}$
- A continuación definimos $x^{1/n}$ para ser el número real $y$ tal que $y^n=x$ . Nótese que el axioma de completitud implica que $y$ existe y es único.
- A partir de las propiedades de los exponentes, hemos definido $b^q$ para cualquier $q\in \Bbb Q$ .
- Por último, definimos $b^r$ para $x\in \Bbb R$ como se indica a continuación: que $\{a_n\}$ sea una secuencia de números racionales que convergen a $r$ . Tal secuencia existe, por ejemplo, pero sólo tomando aproximaciones decimales cada vez más largas para $r$ . Entonces simplemente definimos $$b^r=\lim_{n\to \infty}b^{a_n}.$$
Esta es básicamente toda la historia. Hay algunos detalles que rellenar (como la singularidad de $b^r$ en el último paso), pero se entiende.
Intuitivamente, los exponentes reales están definidos para ser exactamente lo que debe ser para hacer $b^x$ una función continua.
Por ejemplo, para obtener $2^\pi$ , toma la secuencia $3,3.1,3.14, 3.141,\ldots$ . Podemos aproximar sucesivamente $2^\pi$ con la secuencia
$$2^3,\ 2^{3.1},\ 2^{3.14},\ \ldots.$$
Esto da aproximadamente
$$8,\ 8.57,\ 8.81524,\ 8.82135$$
y al final tenemos un límite
$$2^\pi=8.8249778270762876239\ldots.$$
No se puede escribir este número mucho mejor que como " $2^\pi$ pero no pasa nada porque sabemos que el número existe y podemos aproximar la expansión decimal con una precisión arbitraria.
Edición: No estoy seguro de haber interpretado correctamente su pregunta. Una vez que tienes la exponenciación por cualquier número real, expresiones como $\sqrt[r]x$ se definen como $x^{1/r}$ .