Quizá sepas que toda la materia está formada por átomos. Ahora bien, los átomos tienen un núcleo y los electrones orbitan alrededor del núcleo. El núcleo tiene carga positiva, los electrones tienen carga negativa.
Cuando se frota la varilla de vidrio con el paño de seda, los electrones se desprenden de los átomos del vidrio y se transfieren al paño de seda. Esto hace que la varilla de vidrio tenga más carga positiva que negativa, por lo que se obtiene una carga positiva neta.
¿Por qué los electrones van del vidrio a la seda y no de la seda al vidrio? Eso depende mucho de los detalles del material. En última instancia, por cada dos materiales hay uno en el que los electrones son más felices. Simplemente resulta que para el vidrio y la seda, los electrones son más felices en la tela de seda.
Ahora a su segunda pregunta. En este caso, lo importante es que en el típico material sólido, las cargas positivas, que son los núcleos de los átomos, no pueden moverse mucho. Están encerradas en una estructura rígida. Los pequeños electrones, sin embargo, pueden moverse mucho mejor. Por eso la varilla de vidrio puede inducir una carga negativa neta en un extremo de los clips.
EDIT: Permítanme añadir que también debe haber cierta atracción entre la seda y un montón de papel: Los electrones del papel serán empujados por los electrones de la seda, dejando el extremo del papel que está más cerca de la seda con una carga positiva neta que entonces se atrae. Sin embargo, es muy posible que en su tela de seda los electrones estén demasiado dispersos para tener un efecto de atracción lo suficientemente fuerte.