¿Qué explicaciones hay para una alfombra que se arrastra constantemente a un ritmo de un milímetro/día por una habitación?

Question

He comprado una alfombra hecha a mano de tamaño 1.5 $\times$ 2m. Hace unas 1-2 semanas me di cuenta de que la alfombra no estaba en el centro de mi habitación y se había movido un poco. Pensé que tal vez por haber caminado sobre ella, se había movido. La puse en su sitio y volvió a ocurrir una y otra vez.

Se mueve aproximadamente 1 milímetro cada día; he colocado un marcador en el suelo para poder calcular la distancia que se mueve. Evito caminar sobre él para que mis pasos no lo muevan.

¿Qué razón puede estar causando que esta alfombra se mueva? ¿Puede ser un campo magnético la razón? Es una alfombra hecha a mano con pieles de animales, como la lana. He utilizado mi smartphone para averiguar si existe algún campo magnético cerca de la alfombra y veo $40\text{-}50\:\mu\mathrm{T}$ que está cerca del campo magnético de la Tierra. He utilizado una aplicación con un sensor de orientación y el suelo está nivelado, por lo que la gravedad de la Tierra no puede estar moviendo la alfombra.

No tengo mascota, ni criada, ni compañero de habitación. Nadie puede bromear conmigo o mover esta alfombra.

Answer 1

Probablemente se esté arrastrando. Esto suele deberse a los ciclos térmicos (o de humedad). Esencialmente, la alfombra y el suelo pasan por algún ciclo térmico o de humedad (a lo largo del día, normalmente). Durante este ciclo, sus tamaños cambian ligeramente uno respecto al otro. Y diferentes partes de la alfombra se adhieren al suelo en diferentes momentos del ciclo, lo que hace que se arrastre por el suelo.

Así que imagina un ciclo en el que la alfombra se hace más grande y luego vuelve a su tamaño original. Ahora imagina que, mientras la alfombra crece, su borde izquierdo (visto desde alguna dirección) no se mueve con respecto al suelo (es la parte pegajosa de la alfombra en esta parte del ciclo). Así que cuando está en su punto más grande, el borde izquierdo está donde estaba, pero el borde derecho se ha movido hacia la derecha. Ahora, cuando se encoge, supongamos que su borde derecho se pega al suelo: entonces arrastrará su borde izquierdo hacia la derecha. Al final del ciclo se ha desplazado hacia la derecha.

Este cambio de tamaño relativo puede deberse a diferentes constantes de dilatación térmica, a diferentes temperaturas (la alfombra percibirá los cambios de temperatura antes que el suelo y, de hecho, aislará al suelo de ellos) o a que uno o ambos objetos tienen respuestas diferentes a los cambios de humedad.

En particular, si la alfombra está hecha a mano, como dices, es muy probable que también esté hecha de lana o algodón, que experimentan cambios de tamaño bastante importantes con la humedad. Además, es probable que sólo estés en la habitación durante una parte del día, por lo que se produce un ciclo de humedad muy grande debido a tu respiración.

El deslizamiento diferencial puede deberse a cosas como la estructura de la tela: si hay muchos pelos pegados en una dirección bajo la alfombra, ésta "querrá" moverse en una dirección y se arrastrará. A menudo se puede comprobar esto simplemente tratando de deslizarla. Véase Respuesta de user40292 para saber más sobre este mecanismo.

La solución es algún tipo de base: algo que tenga suficiente fricción entre la alfombra y el suelo para evitar que se mueva. Puedes comprar este material, ya que es un problema bastante común.

Answer 2

Las alfombras tejidas a máquina suelen presentar una anisotropía incorporada en la dirección de la "disposición" de las fibras dentro de la estructura de la alfombra: en lugar de ser perfectamente perpendiculares al plano en el que se encuentra la alfombra, las fibras de la alfombra están todas ligeramente inclinadas en una dirección. Esto es evidente si se pasa el cabezal de una aspiradora por la superficie de una alfombra de este tipo: el cabezal de la aspiradora se desviará de una trayectoria recta y patinará persistentemente hacia los lados.

Si esa capa de fibras está presente en el reverso de la alfombra, entonces las vibraciones del suelo o la acción de caminar sobre la alfombra flexionarán las fibras e instarán a la alfombra a arrastrarse en una dirección.

Los juguetes han sido diseñados para explotar este fenómeno de deslizamiento: un pequeño trozo de tela rígida y áspera con una inclinación uniforme de las cerdas se deslizará "mágicamente" por una superficie lisa que vibra a una velocidad proporcional a la fuerza de las vibraciones.