Así se declara, que hay misiles de crucero con reactores nucleares a bordo. Según tengo entendido, cuando está funcionando, los neutrones siguen volando desde el combustible. Los neutrones dan radioactividad inducida. ¿Significa eso que todo lo que rodea a un misil de este tipo no sólo se llena de productos de fisión, sino que es radiactivo en sí mismo?
Respuestas
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Lawrence B. Crowell
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Esta idea lleva tiempo rondando. La página web Programa de propulsión nuclear de aviones (ANP) en la década de 1950 estaba destinado a probar esta posibilidad. Un misil de crucero es esencialmente un avión sin piloto. Utilizaba un reactor nuclear de núcleo líquido que intercambiaba calor con el aire aportado por un turboventilador para funcionar como un tipo de motor a reacción. Un bombardero B-36 fue equipado con un reactor nuclear en su compartimento de bombas para probar la viabilidad del funcionamiento de un reactor nuclear a bordo de un avión.
El programa nunca se materializó mucho. De hecho, se afirma que a este B-36 nuclear se le cayó el reactor debido a un percance, aunque esto se negó oficialmente. A menudo, cuando algo se niega oficialmente, se vuelve realmente más plausible. El programa fue suprimido por el presidente Kennedy poco después de asumir el cargo por ser una fuga de dinero que producía pocos resultados previsibles.
El primer ministro ruso Putin se jacta ahora de tener un misil de crucero capaz de volar a cualquier lugar para lanzar una bomba nuclear. Aunque sospecho que hay un programa en marcha para desarrollarlo, dudo que sea un sistema que funcione. Conseguir que un avión de propulsión nuclear funcione es un proyecto difícil y sospecho que no lo han producido tan rápidamente en forma de trabajo. Putin también afirma que tienen una especie de submarino no tripulado o un gran torpedo que puede viajar por los océanos para entregar bombas nucleares. Creo que eso es más probable que sea real, y un poco preocupante.
akhmeteli
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10362
El blindaje contra neutrones puede tener un grosor razonable (por ejemplo, 30 cm) ( http://oa.upm.es/4596/1/INVE_MEM_2008_61569.pdf ). Sin embargo, si se utilizan armas nucleares, tendremos mayores problemas de los que preocuparnos...
user180269
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6
La longitud característica que recorrería un neutrón en el aire antes de ser absorbido es de aproximadamente una docena de metros. Eso es a nivel del mar, a gran altura el recorrido sería mayor pero los neutrones no llegarían a la superficie. La sección transversal de absorción es mucho mayor para el nitrógeno que para el oxígeno, por lo que lo más probable es que ese neutrón fuera absorbido por un núcleo de nitrógeno-14, produciendo un isótopo estable de nitrógeno-15, por lo que no se induciría radiactividad adicional.
Desconozco los detalles del diseño del misil de Putin, pero en todos los diseños de cohetes de propulsión nuclear de los años 70 u 80 que estaban destinados a ser utilizados en la atmósfera, el combustible nuclear y los productos de fisión no se filtran al aire. Así que si lo único que le preocupa es la radiactividad adicional de un vuelo de misiles, está de suerte.
