Si dejo caer una pelota que rebota sobre una superficie, cada rebote sucesivo será de menor altura a medida que se disipa la energía. Sin embargo, al final la pelota dejará de rebotar y permanecerá en contacto con el suelo. ¿Qué sucede durante ese pequeño momento de tiempo que es el periodo de transición?
Esta es mi línea de pensamiento hasta ahora:
Digamos, por ejemplo, que la pelota puede ser modelada como una pelota de rebote "ideal". Cada vez que golpea el suelo, rebota con la mitad de la velocidad de impacto, y la otra mitad es absorbida y disipada por diversas cosas. ¿Dejará alguna vez de rebotar esta pelota ideal? La respuesta, hasta donde yo sé, es que sí (bueno, tal vez ). Como cada rebote tiene la mitad de la velocidad inicial del rebote anterior, el tiempo entre cada rebote también se reduce a la mitad. El primer rebote puede durar $1$ segundo, el segundo toma $0.5$ segundos, el tercero $0.25$ segundos, etc. Esta serie infinita converge a un tiempo finito, pero con un número infinito de rebotes.
Como obviamente no es posible que una pelota real rebote un número infinito de veces en un tiempo finito, está claro que el modelo anterior no funciona. Finalmente, decidí que el problema debe estar en el hecho de que el modelo no tiene en cuenta que la pelota pasa tiempo comprimiéndose y descomprimiéndose mientras está en contacto con el suelo.
Incluso una vez que el balón toca el suelo, el centro de gravedad continúa moviéndose hacia abajo mientras el balón se comprime. Pronto, la pelota se expande y el centro de gravedad se mueve hacia arriba. Permite $h_1$ sea la altura del centro de gravedad cuando la pelota está sin comprimir, y $h_2$ la altura del centro de gravedad de la bola cuando se comprime, y $D = h_1 - h_2$ . Finalmente, la altura del rebote será menor que $D$ Así que el centro de gravedad simplemente vibra entre esos dos lugares, y la pelota nunca sale del suelo.