¿Por qué una ventana se convierte en un espejo por la noche?

Question

En el día, cuando se mira en la habitación a través de la ventana hacia fuera, se puede ver claramente lo que sucede en el exterior. Por la noche, cuando está oscuro fuera pero hay luz dentro, puedes mirar por la ventana pero se convierte en un espejo.

¿Por qué?

Answer 1

Cualquier superficie translúcida refleja y refracta la luz. Por refracción, quiero decir que desvía un poco la luz, pero la deja pasar al otro lado. Ahora bien, la reflexión en este tipo de superficies es mucho menor que la refracción (a no ser que haya reflexión interna total, pero eso es irrelevante para el vidrio+aire). Edición: Según @JohnRennie (ver comentarios), sólo se refleja el 5% de la luz

Durante el día, la luz de la habitación se refracta en gran medida hacia fuera y se refleja un poco hacia dentro. La luz exterior hace algo parecido. Se refracta en gran medida hacia la habitación y se refleja un poco hacia el exterior. Por lo tanto, la mayor parte de la luz que se ve desde la ventana se debe a la luz exterior. Verás un reflejo si te fijas bien (el grado de atención depende de la iluminación de la habitación).

Ahora, durante la noche, hay poca o ninguna luz procedente del exterior. Así que la mayor parte de la luz que ves se debe a la reflexión. Así que ves la imagen reflejada.

Ahora una pregunta interesante es, si la imagen reflejada tiene la misma intensidad en ambos casos, ¿por qué se ve en un caso y no se ve en otro? La respuesta está en el funcionamiento del ojo. El ojo no tiene una sensibilidad constante a la luz. Cuando hay mucha luz, el iris se contrae, admitiendo menos luz en los ojos. Esto significa que puedes percibir la luz brillante, pero la luz tenue se vuelve invisible. Cuando hay más oscuridad, se expanden y se produce el efecto contrario. Por eso te sientes cegado por la luz brillante cuando sales de una habitación oscura, y también por eso tardas en adaptarte a una habitación oscura. (Puedes ver realmente cómo se contraen tus iris; ve a una habitación bien iluminada con un espejo, mírate los ojos, ciérralos durante unos segundos y vuelve a abrirlos. Tardarás unos cuantos intentos, pero podrás ver cómo se contraen). Editar: (Crédito @BenjaminFranz para señalar esto) El mecanismo de regulación no consiste sólo en el iris / pupila. La retina también hace mucha regulación, por eso tarda medio minuto o más en acostumbrarse a una habitación oscura, mientras que nuestros iris pueden dilatarse en pocos segundos.

Así, durante el día, la profusión de luz refractada desde el exterior hace que sus iris se contraigan, haciendo así que la luz reflejada sea casi invisible. Durante la noche, tu pupila está dilatada, por lo que puedes ver claramente un reflejo.