Sí, estoy de acuerdo con Martin. He asistido a las primeras reuniones de diseño en las que queríamos ofrecer un cable de línea directa, pero al final se desestimó debido a las molestias y los gastos que suponía obtener la aprobación reglamentaria. Sabemos que a los consumidores no les gustan las verrugas en la pared, pero, por desgracia, los problemas de cumplimiento para sacar un producto al mercado obligan a este compromiso.
En realidad no es un requisito legal. Hay sorprendentemente pocos, al menos aquí en Estados Unidos. Sin embargo, en realidad no se puede tener un producto de consumo que utilice energía de la pared de alguna forma sin la certificación UL o equivalente. Puedes seguir todas las reglas de diseño y saber que tu producto es al menos tan seguro como otros con aprobación, pero nadie quiere apostar por la responsabilidad de no tener el trasero cubierto por UL. Los grandes minoristas, por ejemplo, no lo tocarían sin una aprobación formal.
Si su producto se vende por millones, tarde o temprano alguien va a hacer una estupidez y se va a llevar un chasco. Puede que incluso sea un fraude deliberado para tratar de conseguir un acuerdo, pero eso importa poco. En el proceso legal es de gran ayuda decir que tu producto ha seguido las "prácticas de seguridad aceptadas" y que ha sido certificado a tal efecto por UL o un organismo equivalente.
Si utilizas una fuente de alimentación externa aprobada para que la baja tensión sólo llegue a tu unidad, estarás prácticamente fuera de peligro en cuanto a la seguridad. La fuente de alimentación externa proporciona el aislamiento, y mientras los voltajes en su unidad sean de 48V o menos y estén limitados a una corriente particular (olvido el límite), usted está básicamente bien.
Para productos moderados que consumen decenas de vatios o más, suele merecer la pena poner el cable de alimentación directamente. Muchos fabricantes hacen ladrillos de potencia precertificados que se pueden incrustar en el producto. Aún así, es necesario certificar todo el producto, pero es mucho más fácil y barato si se utiliza un bloque de alimentación ya certificado. En ese caso, normalmente sólo se fijan en el aislamiento general y el espaciado, en que el fusible adecuado esté antes del bloque de alimentación, en la mecánica de cómo entra la energía en la unidad, etc.
Si el producto está destinado a la distribución internacional (y cada vez son más los que lo están), se pone una toma de cable de línea estándar en el producto, y luego se proporcionan cables de línea localizados. Los ladrillos de potencia que funcionan en el rango mundial de aproximadamente 90-240 VAC 50/60 Hz son bastante comunes hoy en día. Además, la mayoría de ellos tienen control del factor de potencia.
