El Telescopio espacial Hubble (HST) fue lanzado en 1990, hace más de 20 años, pero sé que debía ser lanzado en 1986, hace 24 años. Dado que sólo pasaron 66 años desde el primer avión hasta el primer hombre en la Luna, ¿por qué no tenemos un telescopio mejor en el espacio después de 24 años?
Respuestas
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Dinero y fuerza de voluntad . Con cualquier programa (científico, militar, de obras públicas, etc.) todo depende de la cantidad de dinero que alguien esté dispuesto a poner en él, y de cuánto respaldo y protección tenga ese programa para que el dinero no se reasigne a otros proyectos. Estás haciendo una falsa dicotomía al intentar presentar nuestras acciones pasadas como una justificación de las acciones que deberíamos haber podido tomar. Con las decisiones tomadas a muchos niveles (por ejemplo, librar varias guerras, cancelar varios programas de vehículos elevadores, etc.) eso no se traduce muy bien. Hay que tener en cuenta que llegar a la luna formaba parte de la " Carrera espacial " que tenía muchas motivaciones, siendo la ciencia quizá sólo un beneficio secundario de los proyectos.
El telescopio James Webb es el telescopio de nueva generación que se pondrá en marcha. Aunque el JWST está optimizado para el espectro infrarrojo. Para los telescopios del espectro visible El proyecto más ambicioso basado en el espacio es el Buscador de planetas terrestres . Sin embargo, el Hubble sigue siendo la reina del baile.
Por supuesto, esto no incluye los observatorios terrestres que tenemos, algunos de los cuales son realmente espectaculares. ¡Quiero hacer unas vacaciones familiares a Chile sólo para ver algunos de ellos!
Usuario no registrado
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Tenemos telescopios más grandes, pero están situados en la superficie de la Tierra. El Hubble representa el telescopio óptico de mayor apertura que cabría en el compartimento de carga del transbordador, que era la principal limitación de su diseño. También tenemos telescopios más modernos en órbita, pero utilizan rangos espectrales diferentes a los del Hubble.
hromanko
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Dado que el HST ya existe, es cierto desde hace tiempo que es más rentable desde el punto de vista científico construir instrumentos cuyos puntos fuertes se correspondan con las limitaciones del HST, en lugar de intentar construir un instrumento que tenga los mismos puntos fuertes, pero mejores. Hay muchos telescopios e instrumentos que ven diferentes longitudes de onda, tienen aperturas más amplias o campos de visión mucho más grandes, y por lo tanto pueden hacer ciencia que el HST no puede.
¿Sería un "Hubble pero mejor" un instrumento científico fantástico? Por supuesto. Pero con el HST ya en marcha, probablemente se pueda obtener un mayor rendimiento científico construyendo otros instrumentos más complementarios.
Sam Saffron
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La razón principal por la que nunca habrá un telescopio óptico de nueva generación en el espacio es: óptica adaptativa .
En 1978, cuando se inició la financiación del HST, la óptica adaptativa estaba en pañales. Sólo en los años 90, cuando la tecnología informática había avanzado lo suficiente, la óptica adaptativa despegó realmente. Los modernos telescopios terrestres con óptica adaptativa son mucho más capaces que cualquier cosa que podamos poner en órbita con costes comparables.
Para que se hagan una idea: el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT) tiene un área de captación de luz de 1.000 metros cuadrados, y se construirá y operará por una fracción muy pequeña del precio total de más de 10.000 millones de dólares del HST (con un área de captación de luz de apenas 4,5 metros cuadrados).
Ya no tiene sentido enviar telescopios ópticos al espacio. Esto es diferente para los telescopios que operan en longitudes de onda no ópticas para las que la atmósfera tiene una baja transmisibilidad. COBE , WMAP y Planck todos operan en longitudes de onda de microondas, Chandra en longitudes de onda de rayos X, y el JWST está diseñado para longitudes de onda infrarrojas,
Scott Bussinger
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Una de las razones principales es que, gracias a las misiones de servicio subvencionadas, el Hubble se ha mejorado considerablemente a lo largo de los años. Quedan muy pocos de los instrumentos originales del HST, lo que ha dado lugar a una espectacular ampliación de la capacidad de recogida de datos científicos del Hubble a lo largo del tiempo.
Además, hace tiempo que se está preparando el sucesor del Hubble. El JWST es mucho más grande y mucho más capaz que el Hubble en muchos aspectos (aunque carece de algunas capacidades que tiene el HST, como la cobertura de la luz ultravioleta y la luz visible completa), pero es un proyecto enormemente caro que está sustancialmente por encima del presupuesto y del calendario. Pero una vez que llegue al espacio, la gente ya no se preguntará lo mismo.
