¿A qué se debe el color iridiscente del bismuto cultivado en laboratorio?

Question

Los cristales de bismuto cultivados artificialmente son posiblemente magníficos, como se ve en la imagen siguiente:

Fuente de la imagen: Minerales.net

El sitio web afirma que:

Presentan crecimientos en forma de tolva en cristales pseudocúbicos y suelen estar recubiertos de productos químicos para evitar el deslustre, manteniendo así el color blanco plateado. A veces el recubrimiento da un efecto de color al bismuto.

¿Qué recubrimiento da la iridiscencia de colores? y ¿qué procesos químicos hacen que se produzca la iridiscencia de colores?

Answer 1

El color procede de una fina película de óxido de bismuto (III) que se forma en la superficie si los cristales se forman al aire. A las elevadas temperaturas utilizadas para fundir el bismuto, el óxido se forma con bastante rapidez. La iridiscencia es el resultado de interferencia de película fina -las ondas de luz interfieren de forma constructiva o destructiva al rebotar en las interfaces bismuto-óxido y óxido-aire. La interferencia depende de la longitud de onda y del ángulo de incidencia de la luz, así como del grosor de la película, lo que hace que las diferentes longitudes de onda de la luz se atenúen en distinta medida, haciendo que la superficie aparezca coloreada y que el color cambie con el ángulo de visión.