Esta respuesta aborda (o espero que lo haga) su preocupación en el segundo párrafo, al menos para los grupos. Tal vez dentro del marco de la categoría este enfoque se convierte en "trivial", pero no puedo decir más, ya que la teoría de la categoría está muy por encima de mis conocimientos.
Así, un grupo $G$ muestra su estructura en cuanto dejamos que la operación interna despliegue plenamente sus efectos. En consecuencia, podemos afirmar razonablemente lo siguiente:
Definición 1 . El estructura de un grupo $G$ es el conjunto $\theta_G:=\{\theta_a, a\in G\}\subseteq \operatorname{Sym}(G)$ , donde $\theta_a$ es la biyección en $G$ definido por: $g\mapsto \theta_a(g):=ag$ .
Aquí surge un problema, si queremos determinar si dos grupos, $G$ y $\tilde G$ "tienen la misma estructura", ya que en general $\operatorname{Sym}(G)\cap\operatorname{Sym}(\tilde G)=\emptyset$ y luego cualquier intento de "comparar por superposición" las estructuras $\theta_G$ y $\tilde\theta_\tilde G$ está condenada al fracaso. Podemos superar este problema "transportando" la estructura de $G$ en $\operatorname{Sym}(\tilde G)$ y ver si podemos hacer el "transportado $\theta_G$ " para que se superponga con $\tilde\theta_{\tilde G}$ . Si lo conseguimos, podremos decir con razón que $G$ y $\tilde G$ son isomorfo Desde que pudimos traer la estructura de una sobre precisamente la del otro. Así, con referencia al siguiente diagrama:
$$ \newcommand{\ra}[1]{\kern-1.5ex\xrightarrow{\ \ #1\ \ }\phantom{}\kern-1.5ex} \newcommand{\ras}[1]{\kern-1.5ex\xrightarrow{\ \ \smash{#1}\ \ }\phantom{}\kern-1.5ex} \newcommand{\las}[1]{\kern-1.5ex\xleftarrow{\ \ \ \smash{#1}\ \ }\phantom{}\kern-1.5ex} \newcommand{\da}[1]{\bigg\downarrow\raise.5ex\rlap{\scriptstyle#1}} \begin{array}{c} & & \\ G & \ras{\space\space\space f \space\space\space} & \tilde G \\ \da{\theta} & & \da{\tilde\theta} \\ \operatorname{Sym}(G) & \ras{\varphi^{(f)}} & \operatorname{Sym}(\tilde G) \\ \end{array} $$
exponemos este otro:
Definición 2 . Dos grupos, $G$ y $\tilde G$ , son isomorfas si existe una biyección $f\colon G\to \tilde G$ tal que el diagrama anterior conmuta, a saber:
$$\tilde\theta=\varphi^{(f)}\theta f^{-1}\tag 1$$
donde $\varphi^{(f)}\colon \operatorname{Sym}(G)\to \operatorname{Sym}(\tilde G)$ es la biyección "transportadora de estructuras" definida por $\sigma\mapsto f\sigma f^{-1}$ .
Ahora, como caracterización de tal biyección "habilitante" $f$ se cumple lo siguiente:
Reclamación . Dos grupos $G$ y $\tilde G$ son isomorfas (según la definición 2) si y sólo si existe una biyección $\psi\colon \tilde G \to G$ tal que:
$$\psi(\tilde a\tilde g)=\psi(\tilde a)\psi(\tilde g), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G \tag 2$$
Prueba .
\begin{alignat}{1} &\tilde\theta=\varphi^{(f)}\theta f^{-1} &\iff \\ &\tilde\theta_\tilde a(\tilde g)=(\varphi^{(f)}\theta f^{-1})(\tilde a)(\tilde g), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G &\iff \\ &\tilde a\tilde g=(\varphi^{(f)}\theta f^{-1})(\tilde a)(\tilde g), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G &\iff \\ &\tilde a\tilde g=(\varphi^{(f)}(\theta_{f^{-1}(\tilde a)}))(\tilde g), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G &\iff \\ &\tilde a\tilde g=(f\theta_{f^{-1}(\tilde a)}f^{-1})(\tilde g), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G &\iff \\ &\tilde a\tilde g=f(\theta_{f^{-1}(\tilde a)}(f^{-1}(\tilde g)), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G &\iff \\ &\tilde a\tilde g=f(f^{-1}(\tilde a)f^{-1}(\tilde g)), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G &\iff \\ &f^{-1}(\tilde a\tilde g)=f^{-1}(\tilde a)f^{-1}(\tilde g), \space\space\forall \tilde a,\tilde g\in \tilde G\\ \tag 3 \end{alignat}
Así que, $(1)\Rightarrow (2)$ , estableciendo $\psi:=f^{-1}$ y $(2)\Rightarrow (1)$ , estableciendo $f:=\psi^{-1}$ . $\space\space\Box$
Por lo tanto, una biyección entre dos grupos con la propiedad $(2)$ se llama con razón isomorfismo .