He observado una fuerte disminución de la corriente cuando he realizado la electrólisis del agua. Para situar el contexto, utilicé un voltaje de $\pu{12V}$ y la concentración de mis electrolitos era $\pu{0.15 mol dm^{-3}}$ para $\ce{Ca(NO3)2}$ y utilicé varillas de grafito que estaban descascarilladas, pero no estoy seguro de que eso pueda causar una bajada tan importante de la corriente. También he notado que se está formando un material blanco en el cátodo. Así que quiero saber por qué hay una caída tan grande.
Respuesta
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Soumyadip Das
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Dado el blanqueamiento observado en el cátodo, una posible explicación es que las sales de calcio se precipitaban allí, formando una capa que bloqueaba el paso de parte de la corriente.
Suelo escribir la reacción catódica de evolución del hidrógeno en solución neutra como:
$$ \ce{2 H2O + 2 e- -> H2 + 2OH-} $$
Así, el pH en las proximidades del cátodo será considerablemente superior a 7 durante el proceso de electrólisis, debido a la $\ce{OH-}$ formado. Dado que está utilizando un electrolito a base de calcio, parece probable que alguna combinación de $\ce{CaO}$ / $\ce{Ca(OH)2}$ se precipita en esa capa superficial alcalina. Una vez formados, según mi experiencia, estos sólidos se disuelven lentamente en una solución acuosa neutra.
Si es posible, recomendaría volver a intentar el experimento pero con un electrolito diferente, como por ejemplo $\ce{KNO3}$ o $\ce{NaNO3}$ esos cationes alcalinos no deberían mostrar ninguna precipitación.
